Biografía de Michael Collins

Michael Collins (31 de octubre de 1930 – 28 de abril de 2021) astronauta y aviador estadounidense que formó parte de la tripulación del Apolo 11, el primer vuelo aterrizar en la Luna en 1969. Dentro de la misión, Collins se encargo de mantener el módulo principal en órbita, mientras sus compañeros Neil Armstrong y Buzz Aldrin, aterrizaban en la Luna a bordo del Eagle. Collins había formado parte del proyecto Gemini en 1966

Bio

Collins nació el 31 de octubre de 1930 en Roma, Italia. Fue el segundo hijo de James Lawton Collins,  un oficial de carrera y agregado militar de los Estados Unidos, y de Virginia C. Collins. Durante los primeros 17 años de su vida,  Collins vivió en muchos lugares  debido al trabajo de su padre. Estuvo en Roma, Oklahoma, Nueva York, Baltimore,  Columbus y Puerto Rico. Su primer viaje en avión lo realizo a bordo de un Grumman Widgeon en Puerto Rico.

Estudió durante dos años en la Academia del Perpetuo Socorro. Después de que Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial, la familia regresó a Washington, donde Collins asistió a la Escuela St. Albans y se graduó en 1948. Posteriormente ingresó a la  Academia Militar de West Point y fue piloto de combate en la Base de la Fuerza Aérea Edwards. En 1963 fue elegido como astronauta de la NASA. Como tal, se lo destino primero al proyecto Géminis.

En 1966 fue piloto de la nave Géminis X junto a John W. Young; durante el viaje, Collins, realizó con éxito dos salidas al espacio.

Apolo XI

Michael Collins / Crédito: NASA; restored by Coffeeandcrumbs, Public domain, via Wikimedia Commons

Como miembro de la tripulación del Apolo 11, Collins formó parte de la primera expedición con destino a la Luna, el 16 de julio de 1969.  No llegó a poner el pie el satélite, pues, estuvo encargado de pilotar el módulo de mando del Apolo XI, mientras Buzz Aldrin y Neil Armstrong realizaban sus primeros pasos en el suelo lunar. Después de alunizar,  Armstrong y Aldrin pasearon por la superficie de la Luna por dos horas.

El Apolo 11 fue su última misión espacial.  Después de participar en la misión, Collins abandonó el cuerpo de astronautas y se dedicó a otros asuntos. Fue nombrado subsecretario de Estado para Asuntos Públicos en 1969 . En 1971 se convirtió en subsecretario del Instituto  Smithsoniano; llegó a ser director del Museo Smithsoniano. De 1980 a 1985 fue vicepresidente de operaciones de campo de Vought Corporation, una empresa aeroespacial estadounidense.

Fue autor de cuatro libros, entre ellos,  Carrying the Fire (1974),un relato sobre la misión Apolo 11, y  Liftoff (1988), una historia del programa espacial estadounidense.

Collins falleció el 28 de abril de 2021 en Nápoles, Florida, a la edad de 90 años.

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