Leonardo Wilhelm DiCaprio es un reconocido actor y productor de cine que ha ganado numerosos premios en la industria cinematográfica. Nació el 11 de noviembre de 1974 en Hollywood, Los Ángeles, California, Estados Unidos.
DiCaprio es hijo único de Irmelin Indenbirken, una secretaria nacida en Alemania, y George DiCaprio, un artista de cómic underground y productor/distribuidor de historietas. Por parte de su padre, tiene ascendencia mitad italiana (de Nápoles) y mitad alemana (de Baviera). En cambio, por parte de su madre, su abuelo Wilhelm Indenbirken era alemán y su abuela Helene Indenbirken era ciudadana alemana nacida en Rusia bajo el nombre de Yelena Smirnova.
Leonardo recibió su nombre debido a que, mientras su madre estaba embarazada, dio una fuerte patada en su vientre mientras contemplaban una pintura del gran artista Leonardo da Vinci en un museo. Sus padres se divorciaron cuando él tenía solo un año de edad, y compartieron la custodia de Leonardo hasta 1997.
En cuanto a sus estudios, no asistió a la universidad y solo cursó enseñanzas básicas en la John Marshall High School de Los Ángeles. Su carrera en el mundo de la imagen y la actuación comenzó cuando siguió a su hermanastro mayor, Adam Farrar, en trabajos publicitarios para televisión. A los catorce años, protagonizó un comercial de la marca de automóviles Matchbox y posteriormente participó en filmes educativos. A la edad de cinco años, también formó parte de la serie de televisión para niños “Romper Room”, pero tuvo que abandonarla debido a que resultaba perjudicial para él.
En 1990, hizo su verdadero debut en televisión al ser elegido para formar parte del elenco de “Parenthood”, una serie basada en la película del mismo nombre. Después, consiguió papeles secundarios en varias series, incluyendo “The New Lassie” y “Roseanne”, así como un breve papel en “Santa Bárbara”. Su participación en “Parenthood” y “Santa Bárbara” le valió una nominación al Premio Young Artist como Mejor Actor Joven. Su debut en la gran pantalla se produjo en 1991 con la película de ciencia ficción y terror “Critters”. Posteriormente, se convirtió en un miembro recurrente del elenco de la serie de comedia de situación de la ABC “Growing Pains”, interpretando a Luke Brower. Sin embargo, DiCaprio no alcanzó el éxito en la industria del cine hasta 1992, cuando fue elegido por Robert De Niro entre 400 jóvenes actores para el papel principal en “This Boy’s Life”, que también contó con la participación de Ellen Barkin y el propio De Niro como coprotagonistas.
Más tarde, en 1993, DiCaprio actuó como el hermano menor con discapacidad mental de Johnny Depp en “¿A quién ama Gilbert Grape?”. El director de dicha película: Lasse Hallström, admitió que inicialmente buscaba un actor menos atractivo, pero que se decidió por DiCaprio porque se había convertido en “el actor más observador” entre todos los que audicionaron. La película fue un gran éxito financiero y crítico, produciendo que Leonardo fuese muy elogiado por su interpretación, lo que conllevó a que fuera galardonado con el National Board of Review en la categoría de mejor actor de reparto, y nominado para un Premio Óscar y un Globo de Oro. Seguidamente, tuvo papeles en películas como: Rápida y mortal (1995) y fue uno de los protagonistas en Romeo y Julieta (1996).
Sin embargo, su gran oportunidad llegó de la mano del director James Cameron, quien le ofreció el papel protagonista masculino en Titanic (1997), una película que no solo ganó un considerable número de premios Oscar, sino que se convirtió en todo un fenómeno social. A partir de entonces, DiCaprio logró un mayor reconocimiento en el mundo del cine, participando en numerosas películas como:
Resulta curioso que Leonardo DiCaprio haya sido nominado al premio Oscar cinco veces en su carrera, siendo tres de ellas como Mejor Actor y dos como Mejor Actor de Reparto. Esto ha llevado a que en Hollywood se hable sobre su supuesta “maldición” y se hagan muchas bromas al respecto. Sin embargo, en 2015, finalmente logró obtener el premio gracias a su destacada actuación en “El Renacido”.
Cabe destacar que DiCaprio también es conocido por su compromiso con el medio ambiente. Ha recibido elogios por parte de grupos ambientales por elegir volar en vuelos comerciales en lugar de aviones privados, algo poco común entre las celebridades, y por conducir un vehículo híbrido eléctrico y tener paneles solares en su hogar.