James Edward Franco (19 de abril de 1978) Actor, guionista y director. Nació en Palo Alto, California, Estados Unidos. Es conocido por sus actuaciones en Spider-Man (2002), Milk (2008), 127 Hours (2010) y El planeta de los Simios (2011). Debutó en televisión hacia finales de los noventas, apareciendo en series como Pacific Blue y To Serve and Protect. Tras saltar a la pantalla grande con Never Been Kissed (1999), Franco ganó reconocimiento por su papel en Freaks and Geeks. Actualmente es considerado uno de los actores más versátiles de la pantalla grande.
Es hijo de la reconocida escritora Betsy Verne y del empresario Doug Franco. Sus hermanos Tom y Dave, también son reconocidos actores. Al igual que muchos actores, Franco dio sus primeros pasos en obras estudiantiles, mientras cursaba estudios en la Palo Alto High School. Por ese entonces tuvo varios problemas con las autoridades por realizar grafitis y consumir alcohol. Interesado por las artes y la pintura, paso algunos de sus veranos en la escuela de arte California State Summer School for the Arts.
Una vez terminó la secundaria ingresó a la Universidad de California en Los Ángeles para estudiar filología inglesa, sin embargo, poco tiempo después abandonó la carrera para estudiar interpretación en la Playhouse West con Robert Carnegie. Tras aparecer en diferentes producciones teatrales y algunos comerciales, Franco dio el salto a la pantalla pequeña debutando en la serie Pacific Blue (1997)
Tras su debut Franco hizo numerosas apariciones en series y telefilmes de finales de los noventas. Trabajó en 1973 (1998) de Gail Mancuso, en To Serve and Protect (1998) de KVOS y Profiler (1999) de NBC. Ese mismo año ganó reconocimiento por su papel de Daniel Desario en la popular serie juvenil Freaks and Geeks (1999-2000).
Gracias al éxito que tuvo la serie, en 1999, hizo su debut cinematográfico en Never Been Kissed (1999)
Ese mismo año se le vería en Blind Spot (2002), You Always Stalk the Ones You Love (2002), City by the Sea (2002) y Sonny (2002). Tras protagonizar, The Company (2003) junto a Neve Campbell, Franco volvería interpretar a Harry en Spider-Man 2 (2004) y Spider-Man 3 (2007). En ese entonces también podría ser visto en The Great Raid (2005), Tristan + Isolde (2006), Annapolis (2006) y Good Time Max (2007).
Más tarde interpretaría al dealer Saul Silver en Pineapple Express (2008) y a Scott Smith en la biopic Milk (2008), filme que narra la historia del activista LGBT Harvey Milk (interpretado por Sean Penn). En 2010, apareció junto a Julia Roberts y Javier Bardem en la adaptación de la novela de Elizabeth Gilbert, Eat Pray Love. Ese mismo año interpretó al escalador Aron Ralston en 127 Hours (2010) y al reconocido poeta Allen Ginsberg en Howl (2010).
Seguido se le vería en El planeta de los simios: (R)evolución (2011) de Rupert Wyatt y en About Cherry (2012),
Tras protagonizar junto a Bryan Cranston la comedia ¿Tenía Que Ser Él?, Franco dirigió y protagonizó The Disaster Artist (2017), filme por el que recibió un Globo de Oro al mejor actor de comedia. Ese mismo año comenzó a grabar The Deuce, serie en la que encarna a Vincent y Frankie Martino.
Recientemente ha actuado en Mississippi Requiem, Pretenders y Kill the Czar. Pronto se le vera en Zeroville (2019), junto a Seth Rogen y Megan Fox.
Otros títulos de sus extensa filmografía son: The Iceman (2012), Oz the Great and Powerful (2013), Don Quixote (2015), I Am Michael (2015),In Dubious Battle (2016), Don’t Come Back from the Moon (2017) y Kin (2018).
Franco ha estado involucrado románticamente con las actrices Marla Sokoloff, Sienna Miller y Ahna O’Reilly.
En 2018, fue acusado de abuso y acoso sexual por las actrices Ally Sheedy y Violet Paley.