Alan Bartlett Shepard, Jr (18 de noviembre de 1923- 21 de julio de 1998) astronauta estadounidense que fue miembro del «Mercury Seven», el grupo de los primeros astronautas estadounidenses. Fue el primero de su país en ser lanzado al espacio y el quinto hombre (después de Armstrong, Aldrin, Conrad y Bean) en pisar la superficie de la Luna. Antes de ingresar al cuerpo de astronautas en 1959, trabajó en la Academia Naval estadounidense. En 1961 fue enviado al espacio siendo el primero de su país y el segundo, después del ruso Yuri Gagarin. Tuvo el honor de inaugurar los vuelos del proyecto Mercury.
Shepard nació el 18 de noviembre de 1923 en Nuevo Hampshire. Sus padres fueron Alan B. Shepard Sr. y Pauline Renza Shepard
En 1959 ingresó al cuerpo de astronautas. Fue uno de los siete astronautas originales elegidos por la NASA para inaugurar la serie de vuelos del programa Mercury.
El 5 de mayo de 1961, Shepard fue lanzado al espacio a bordo de la cápsula Freedom 7
Más tarde fue seleccionado como piloto de mando para la primera misión tripulada del Gemini, el Gemini 3, pero un problema en el oído lo alejo un tiempo de los vuelos espaciales. En 1971 se reincorporó como comandante del Apolo 14, en una misión con destino a la Luna. Junto con Edgar D. Mitchell, Shepard aterrizo en la superficie de la Luna el 5 de febrero del mismo año. Realizó un paseo de 10 horas y se convirtió en el quinto hombre, después de Armstrong, Aldrin, Conrad y Bean, en pisar la Luna.
En 1974 se retiró definitivamente del cuerpo de astronautas. Shepard recibió numerosos premios por su trabajo, entre ellos, la Medalla de Servicio Distinguido de la NASA y la Medalla de Honor Espacial del Congreso. También fue coautor, con su compañero del Mercury Deke Slayton, de Moon Shot: The Inside Story of America’s Race to the Moon (1994), una historia sobre la carrera espacial.
Shepard falleció el 21 de julio de 1998 en California.