Biografía de Álvaro Flórez Estrada

Álvaro Flórez Estrada (febrero de 1766 – 16 de diciembre de 1853) economista y político. Nació en Pola de Somiedo, España. Se caracterizó por ser un defensor acérrimo del librecambismo comercial y de la libertad de reunión y de imprenta. Se educó en la Universidad de Oviedo. Flórez demostró su apoyo a la Revolución Francesa, como consecuencia Manuel Godoy le desterró a Asturias. Al inició de la Guerra de la Independencia (1808), la Junta General de Asturias le nombró procurador general del Principado, así que, reclamó la insurrección contra el ejército napoleónico. Flórez Estrada reivindicó la necesidad de convocar Cortes Generales y de promulgar una Constitución.

Se dirigió a Sevilla, y presentó un proyecto de Constitución y unas Reflexiones sobre la libertad de imprenta en la Junta Central. En 1810 desde Gran Bretaña publicó tres importantes textos: Constitución para la nación española presentada a la Junta Suprema de España e Indias (1810), Introducción para la historia de la revolución española (1810) y Examen imparcial de las disensiones de la América con la España, de los medios de su recíproco interés, y de la utilidad de los aliados con España (1811).

Posteriormente, se instaló en Cádiz, donde fundó y dirigió la publicación: El tribuno del pueblo español, fue una gran herramienta de comunicación y protesta para los sectores liberales exaltados. Fue intendente del ejército de la provincia de Sevilla. Pero, tuvo que dejar su puesto cuando llegó la restauración del absolutismo comandada por Fernando VII, se exilió a Gran Bretaña en 1814, etapa en la que fundó el periódico El Español Constitucional y publicó el folleto Representación a S.M. Fernando VII en defensa de las cortes (1818), acusó al monarca de abuso de poder y aseguró que la política represiva debía terminar.

Con el Trienio Constitucional (1820-1823), Flórez Estrada retornó a su país natal. En tal sentidl recuperó la intendencia de Sevilla. En las Cortes, fue uno de los principales representantes del grupo de los liberales exaltados, junto a José María Calatrava, Francisco Javier de Istúriz y Alcalá-Galiano. Se dio una ocupación del territorio español liderada por la Santa Alianza con el objetivo de acabar con el régimen constitucional. Los Cien Mil Hijos de San Luis, ejército francés enviado por la Santa Alianza y dirigido por el duque de Angulema, iniciaba la ocupación.

Ahora bien, su obra fundamental Curso de economía política fue publicada al poco tiempo. En 1830 marchó a París, atraído por las expectativas creadas por la revolución de julio. Regresó a España en 1834, tras la muerte de Fernando VII, fue diputado. Álvaro Flórez Estrada se opuso a la llamada desamortización de Mendizábal, argumentando que favorecía a las clases adineradas. Ello hacía inviable un reparto de tierras equilibrado entre un amplio sector de colonos y pequeños propietarios. Como solución, planteó que el Estado conservara la propiedad de las tierras desamortizadas y las cediese en arriendo a los colonos que las trabajasen.

El pensamiento económico de Álvaro Flórez Estrada, según José Luis Abellán, posee claras influencias de la economía política clásica (Adam Smith, David Ricardo, John Stuart Mill y Jean-Baptiste Say) y del pensamiento ilustrado francés. Flórez distinguió dos tipos de propiedades territoriales: una de derecho natural y otra de derecho positivo, recogida en las leyes civiles y que, por lo tanto, podía ser derogada por otras leyes. Consideraba que la primera de ellas era inviolable pero la segunda sí podía ser modificada.

Su concepto de propiedad era aplicado a varias actividades económicas. En su opinión, el derecho de propiedad quedaba restringido cuando no se respetaba la libertad de trabajo, por lo que entendía que todo monopolio industrial y comercial tenia efectos negativos en el derecho de propiedad de los demás. De este modo, amparaba la proclamación de la libertad de comercio e industria en el interior y del librecambismo con el exterior. Se resistía, en definitiva, a la intervención del Estado sobre el patrimonio individual. Muchos aseguraron que su concepto era un tanto difuso y poco preciso, Flórez trataba de diseñar unas bases sociales, económicas y jurídicas estables que hicieran posible la consolidación del liberalismo.