Biografía de Erwin Schrödinger

Erwin Rudolf Josef Alexander Schrödinger (12 de agosto de 1887 – 4 de enero de 1961) físico. Nació en la pequeña localidad de Erdberg, Viena, Austria. Más conocido como Erwin Schrödinger. Sus padres tenían una buena posición social, su padre Rudolf Schrödinger y su madre Georgine Emilia Brenda, se encargaron de darle la mejor educación. En 1898 entró en el Akademisches Gymnasium, una de las instituciones de enseñanza más populares de Austria. Luego recibió clases de Franz Serafin Exner y de Friedrich Hasenöhrl, por lo que tuvo que dirigirse a Viena. En este lugar, fue colaborador de Friedrich Kohlrausch. Y luego, Schrödinger se convirtió en asistente de Exner.

Al culminar sus estudios exitosamente en el año 1906 se presentó a la Universidad de Viena, en cuyo claustro permaneció, aunque en algunas ocasiones tuvo que interrumpir su proceso académico, finalmente culminó. Y hasta 1920 fue oficial de artillería durante la Primera Guerra Mundial. Culminado este fuerte episodio en su vida, decidió trasladarse a Zurich, donde residió los seis años siguientes.

Durante estos seis años se dedicó a construir y estudiar puntos clave sobre la mecánica cuántica, logró publicar varios artículos sobre ello. Lo importante de estos artículos es que fueron el trampolín para lo que hoy es la mecánica cuántica ondulatoria. En uno de los artículos, Erwin  transcribió en derivadas parciales su célebre ecuación diferencial, en donde relacionó la energía asociada a una partícula microscópica con la función de onda descrita por dicha partícula.

Para ese momento, acababa de unirse en matrimonio a Annemarie Bertel, con quien estuvo hasta su muerte. Ella le animó y ayudó para que Erwin pudiera desempeñarse como ayudante de Max Wien en Jena. Gracias a Wien, Erwin logró un puesto como profesor asociado en Stuttgart. Y de ahí, casi simultáneamente asumió el cargo de catedrático titular en Breslau. En sus tiempos libres continuó trabajando en lo relacionada a la mecánica cuántica.

Es necesario mencionar que su trabajo tuvo como sustento la hipótesis de Louis de Broglie, enunciada en 1924, para Broglie la materia y las partículas microscópicas, son de naturaleza dual y se comportan simultáneamente  como onda y como cuerpo. En 1926, Schrödinger publicó un importante artículo en la revista Annals of Physics el tema del articulo era el problema de la cuantificación de los vectores propios, que luego de un tiempo de profundización desencadenó en la famosa ecuación de Schrödinger.

Ahora bien, en 1927 el físico se mostró halagado al recibir una invitación de la Universidad de Berlín en la que se le pedía que ocupara la cátedra de Max Planck, tras aceptar,  entró en contacto con algunos de los científicos más distinguidos de la época, entre ellos; Albert Einstein. Todo iba bien, hasta que el auge y expansión del nazismo y de la política de persecución sistemática de los judíos le obligaron a dejar el campus para abandonar Alemania en 1933. En este año, Erwin recibió en la Universidad de Oxford, gracias al desarrolló de la ecuación de onda, el Premio Nobel de Física del año 1933 junto a Paul Dirac por su contribución al desarrollo de la mecánica cuántica.

Posteriormente, recibió su doctorado en física teórica en la Universidad de Viena. Durante varios años residió en diversos países europeos, para este momento su amigo Albert Einstein le enviaba correspondencia continuamente,  hasta que se asentó en el Dublin Institute for Advanced Studies de Irlanda, donde permaneció hasta 1956. Su retiro del instituto se debió a una gran oferta laboral que la  Universidad de Graz le propuso, se desempeñó como profesor emérito.

Erwin fue una persona muy reflexiva, asegura que el hombre utiliza la ciencia para tratar de darle explicación a todo. En muchos casos, afirmó que el ánimo de descubrir nuestro contexto espacial y temporal  produce una suerte de alegría, y que fundamentalmente, ese es el propósito de la ciencia. En sus múltiples conferencias, Schrödinger le preguntaba a su público: ¿Quiénes somos? A partir de este interrogante, surgió su libro escrito en 1944 Qué es la vida. Este importante libro nació de las memorias de varias conferencias divulgativas que Erwin dio en varias partes de Europa.

Esta obra tuvo mayor reconocimiento luego de su muerte, es un libro clave para entender el desarrollo de la biología. Básicamente sus grandes aportes fueron: la vida se encuentra en oposición a las leyes de la termodinámica, debido a que los sistemas biológicos conservan o amplían su complejidad exportando la entropía que producen sus procesos. Por otro lado, el físico habla sobre la química de la herencia biológica, afirmó que esta debe basarse en un «cristal aperiódico», contrastando la periodicidad exigida a un cristal con la necesidad de una secuencia capaz de codificar información necesariamente irregular. Ahora bien, este libro sirvió de base para que se descubriera la estructura de doble hélice del ADN.

Durante los últimos años de su vida estuvo débil por una tuberculosis, finalmente a la edad de 73 años falleció. Murió en su casa en Viena el 4 de enero de 1961. Su esposa siempre estuvo a su lado. Fue enterrado en Alpbach, Austria. Su vida y su gran trabajo fueron reconocidos en vida en varias ocasiones. Luego de su muerte, en su honor se nombró un cráter lunar con su apellido, igualmente el asteroide (13092).