Daniel Muñoz Mejía (26 de mayo de 1996) es un futbolista profesional, nacido en Amalfi, Antioquia, Colombia. Actualmente juega como defensa en el Crystal Palace y se destacó como la revelación de la Copa América 2024, siendo el defensa goleador de la Selección Colombia.
Daniel Muñoz Mejía es un futbolista profesional, nacido en Antioquia, Colombia. Es hijo de Germín Muñoz y Francy Mejía Lopera. Creció en un hogar donde el fútbol era más que una pasión; era una forma de vida. Daniel mostró desde niño un amor inquebrantable por el Atlético Nacional. No se conformaba con ver los partidos desde casa, sino que asistía al estadio y viajaba largas distancias, a veces haciendo autostop o subiéndose en mulas, para seguir a su equipo en cualquier lugar.
Durante su juventud, formó parte de Los del Sur, la barra brava del Atlético Nacional, una experiencia que le inculcó lealtad y perseverancia. No obstante, al crecer, comprendió que su verdadera aspiración era ser futbolista profesional. Decidido a lograrlo, se presentó a más de 15 pruebas con equipos de distintas divisiones, enfrentándose a numerosos rechazos.
La falta de oportunidades lo llevó a considerar alternativas para su futuro. En un momento de desesperación, habló con su madre sobre su deseo de migrar a Estados Unidos para trabajar y buscar una nueva vida. Pero, al momento del trámite, su solicitud de visa fue rechazada, obligándolo a replantear su camino y seguir luchando por su sueño en Colombia. A pesar de los obstáculos, Daniel nunca dejó de perseguir su objetivo, demostrando una resiliencia y determinación que, más tarde, definirían su carrera futbolística.
Daniel Muñoz luchó incansablemente por su sueño, enfrentando desafíos en múltiples países y ligas antes de encontrar su lugar en el fútbol profesional. Desde sus intentos en equipos como Cruz Azul en México, Udinese en Italia, y varios clubes colombianos como Tolima y Medellín, cada paso fue una prueba de determinación.
A los 19 años, mientras entrenaba con jóvenes en el club Total Soccer
Finalmente, en 2017, el club reconoció su talento y le ofreció un contrato. Debutó al año siguiente con actuaciones destacadas, marcando 3 goles en 32 partidos y atrayendo la atención de los principales equipos de Colombia.
Daniel Muñoz se unió a Atlético Nacional en 2019, procedente de las Águilas Doradas, a petición del técnico Juan Carlos Osorio. Como un hincha declarado del equipo y anteriormente miembro de la barra brava Los Del Sur, Muñoz cumplió su sueño al debutar en julio del 2019 en una victoria contra el Once Caldas.
Pronto demostró su valor, anotando su primer gol oficial en una victoria 4-1 sobre Atlético Huila tres jornadas después. El 14 de septiembre del mismo año en que debutó con el equipo verdolaga, se destacó nuevamente al marcar el gol número 5000 en la historia del club, y el gol más rápido registrado, a los 22 segundos, en un partido contra Cúcuta Deportivo. En noviembre, añadió un doblete a su cuenta personal en otro encuentro contra el Cúcuta.
Para el 2020, en el Torneo Apertura de ese año, Muñoz se ganó la confianza de la afición y asumió el rol de capitán, tras el retiro de Alexis Henríquez y la salida de Daniel Bocanegra, cambiando su dorsal del 22 al 2. En febrero, anotó su primer gol en una competición continental, durante una victoria 3-0 contra Huracán en la Copa Sudamericana. En el partido de vuelta, el equipo avanzó a la segunda fase con un marcador global de 4-1.
A finales de mayo del 2020, se confirmó el traspaso de Daniel Muñoz al K.R.C. Genk, un equipo de la Primera División Belga, por 5 millones de dólares. La noticia no fue bien recibida por gran parte de la hinchada verdolaga, quienes criticaron la decisión del antioqueño. Sin embargo, Muñoz solo buscaba crecer y avanzar en su carrera futbolística. Muñoz debutó con Genk el 9 de agosto, jugando los 90 minutos como titular en una victoria contra el Zulte Waregem.
En una emocionante movida que refleja su ascenso meteórico, Daniel Muñoz firmó con el Crystal Palace de la Premier League el 29 de enero del 2024. Después de casi cuatro años destacándose en el fútbol belga, el defensor colombiano dio el salto a uno de los torneos más prestigiosos del mundo. La transferencia, valorada en 10 millones de euros, asegura su presencia en el equipo hasta el 2027, con una opción de extender el contrato hasta el 2028.
Daniel Muñoz fue convocado por primera vez a la Selección Colombia en agosto del 2019 por el técnico de ese momento, Carlos Queiroz. Lamentablemente una lesión le impidió participar en los amistosos contra Brasil y Venezuela.
Para mayo del 2021, Reinaldo Rueda lo requirió para los partidos de eliminatorias contra Perú y Argentina rumbo a Catar 2022. Debutó el 3 de junio contra Perú, pero fue expulsado a los dos minutos del segundo tiempo, perdiéndose el siguiente partido frente a Argentina. En ese mismo mes, fue convocado para la Copa América que se disputaba en Brasil. Su primer partido en el torneo fue contra Ecuador, donde recibió una tarjeta amaril la. En las semifinales contra Argentina, recibió otra tarjeta amarilla por una falta contra Lionel Messi
Daniel Muñoz ha tenido momentos cruciales con la Selección Colombia. El 22 de marzo del 2024, en un amistoso que se jugó en Londres, el antioqueño marcó su primer gol con la selección, asegurando una histórica victoria sobre España, siendo la primera vez que Colombia vencía a la selección española.
En la Copa América 2024, Daniel Muñoz brilló con la Selección Colombia. El 24 de junio, anotó su primer gol oficial en la victoria 2-1 sobre Paraguay. Posteriormente, el 2 de julio, marcó el gol del empate 1-1 contra Brasil, asegurando el liderato del grupo D para Colombia. El equipo colombiano continuó su racha con una contundente victoria por 5-0 sobre Panamá el 6 de julio, con goles de: Jhon Córdoba, James Rodríguez, Luis Díaz, Richard Ríos y Miguel Ángel Borja. Esta victoria les aseguró un lugar en las semifinales, donde enfrentaron a Uruguay.
Desafortunadamente, cuando se disputaba el duelo para ver qué equipo pasaba a la final, Muñoz fue expulsado por acumulación de amarillas después de un incidente con un jugador uruguayo, en el que el paisa reaccionó lanzando un codazo luego de que el volante de Uruguay lo pellizcara, lo que significa que se perderá la final contra Argentina.
En su vida personal, Daniel Muñoz ha encontrado en Manuela Ángel Jiménez no solo su compañera desde la juventud, sino también el pilar de su familia. Juntos han superado desafíos y celebrado momentos de alegría, como el nacimiento de su primogénito Gianluca en 2017 y el de su segundo hijo en 2022.