Biografía de Andy Warhol

Andrew Warhola, reconocido ampliamente como Andy Warhol, fue un famoso y polémico dibujante, pintor, artista plástico, director de cine y publicista estadounidense. Nació el 6 de agosto de 1928 en Pittsburgh y murió en Nueva York, el 22 de febrero de 1987, a los 58 años. Warhol fue partícipe de la consolidación del arte moderno, por sus aportes al pop art, identificado por representar imágenes de la cultura popular. Él siempre intentó captar las características de los objetos cotidianos y así exponer la esencia de su país, por ejemplo, una botella de Coca-Cola o la pintura de una lata de Sopa Campbell (1962). Sin embargo, fue rechazado por la crítica en repetidas ocasiones y juzgado negativamente por mezclar en exceso el mundo de los negocios, el consumismo y lo comercial, con el mundo del arte. Pese a tantos reproches, la obra de Warhol mantenía viva la pregunta sobre qué es el arte y quién debe decidirlo.

Warhol inició como ilustrador. Luego se adentró en el pop art, utilizando la pintura como medio de expresión. En seguida se dedicó a pintar objetos totalmente cotidianos que fueran capaces de representar el entorno consumista y capitalista estadounidense, en donde lo personal se hace público y adopta un carácter inexpresivo. También se dedicó a retratar a celebridades. En ese momento apareció el cine, Warhol se introdujo a él como director. Sus obras exponen un carácter experimental, con un punto de vista situado en los marginados pertenecientes a las subculturas del momento; son filmes demasiado extensos, con temas y argumentos irreverentes y poco convencionales. Sleep, por ejemplo, donde el actor duerme por seis horas; o Empire, de ocho horas, en donde se muestra la vista desde el Empire State. Tras el atentado que experimentaría, Warhol se alejó de la producción cinematográfica.

Andy Warhol fue el tercer hijo de Andrej y Julia Warhola, ambos de origen eslovaco. En su infancia sufrió de la corea de Sydenham, una enfermedad que afecta el sistema nervioso y provoca movimientos involuntarios. También fue hipocondriaco. Durante largos periodos no pudo abandonar su cama, sólo se dedicaba a dibujar. Un tiempo después ingresó a la Carnegie Mellon University, en Pittsburgh, para estudiar arte comercial. Luego viajó a la ciudad de Nueva York, a trabajar como ilustrador y diseñador de portadas de discos y otros elementos comerciales, como anuncios de zapatos. En relación a este oficio, más adelante, a comienzos de la década de los 70, trabajaría en las portadas de Sticky finger y de Love you live de los Rolling Stones.

Entre el 6 y el 24 de noviembre de 1962, Warhol presentó su primera exposición en Nueva York, en la galería Stable. Luego creó un estudio o taller llamado The Factory. Y comenzó a hacerse popular. En el año de 1965, Warhol se convirtió en manager del grupo The Velvet Underground, pero sólo duro unos pocos meses. En el plano musical, aparte de su cercanía a reconocidos cantantes, Warhol llamó la atención de David Bowie, incluso puede ser visto como una influencia para aquel; en 1971 una de las canciones de Bowie se titularía Andy Warhol. Por otra parte, la década de los años 60 concluiría con un suceso no tan afortunado. El 3 de junio de 1968, la escritora Valerie Solanas le disparó. Ella era miembro de The Factory y el publicista produciría una obra de teatro suya, pero perdió el borrador. Warhol recibió dos disparos que ocasionaron heridas de gravedad, pese a ello, se negó a declarar en contra de Solanas. Ella fue internada en una clínica mental. Es probable que el incidente tuviera otras razones.

En 1969, Warhol lanzó al mercado su revista de moda Interview. En la década de 1970, se dedicó a retratar artistas de la talla de Mick Jagger, John Lennon, Elizabeth Taylor o Michael Jackson. Warhol también trabajó para BMW, pintaba los vehículos de la compañía que serían exhibidos en exposiciones de una línea denominada BMW Art Car.  En 1975 publicó el libro La filosofía de Andy Warhol: de la A a la B y de la B a la A. La mayoría de los textos que editó, cuando no son colecciones de imágenes, se aproximan al formato de diario personal; también se acercan a la edición y transcripción de fragmentos de charlas telefónicas. Warhol solía registrar sus conversaciones, incluyendo las realizadas en persona; siempre estaba acompañado de una grabadora portátil.

En los años 80, estrechó lazos con algunos grupos neoexpresionistas y movimientos de la transvanguardia. También participó en varias producciones con Miguel Bosé, un retrato y una aparición en uno de sus videos musicales, por ejemplo. No obstante, las ventas de sus exposiciones disminuían. Warhol continuó retratando a diversas personalidades del mundo político y económico. Como artista, siempre se negó a comentar su obra. La mayoría de sus creaciones audiovisuales y plásticas abordaban la temática de la sexualidad, sin embargo, Warhol no hizo muchos comentarios personales sobre sus inclinaciones; respecto a sus creencias religiosas, él siempre se consideró perteneciente a la Iglesia Católica Bizantina Rutena, incluso iba a misa con bastante frecuencia.

El 22 de febrero de 1987, Andy Warhol murió por una arritmia post-operatoria luego de un procedimiento de vesícula. Tras la ceremonia respectiva, el ataúd se dejó en el Cementerio Católico Bizantino de San Juan Bautista, en Pittsburgh. El féretro fue enterrado junto a un número de la revista Interview. Ese mismo año se creó la Andy Warhol Foundation for the Visual Arts. En su ciudad natal existe un espacio dedicado a conmemorar su vida y obra: el Andy Warhol Museum.