Biografía de Francisco Zea

Francisco Zea (21 de octubre de 1776 -28 de noviembre de 1822) científico, político, periodista y diplomático. Nació en Medellín, La Gran Colombia (actual Colombia). Su nombre completo es Francisco Antonio Hilarión Zea Díaz. Es recordado por asumir cargos diplomáticos en Inglaterra y por ser un pionero en analizar el crimen de peculado en las nacientes repúblicas americanas.

Tuvo participación en la expedición científica de José Celestino Mutis (1789-1794). Estuvo implicado en la conspiración de Antonio Nariño (1794), y no dudó en demostrar su apoyó a José Bonaparte, por ello tuvo que exiliarse a Gran Bretaña en el año de 1814. Dos años después retornó a la Nueva Granada para unirse a Simón Bolívar, quien lo nombró intendente general de Hacienda. Asumió el mando en el Congreso de Angostura. En 1821 tuvo fuertes enfrentamientos con el Congreso de Cúcuta que ordenó limitar sus órdenes.

En otros campos Zea también se destacó: colaboró en el Semanario de agricultura y artes y desde allí se decretó oficialmente la celebración del Día del Árbol a nivel global. ​ Dicha publicación se convirtió en uno de los máximos exponentes de la ilustración española. Allí colaboraron importantes científicos e intelectuales de la península. Difundieron teorías sobre agricultura, artesanía y usos domésticos cotidianos, todos estudios de tipo preindustrial. También tuvieron oportunidad de complementar estos conocimientos algunos intelectuales locales.

Se unió a la causa republicana en el año de 1815, tuvo varios acercamientos con Simón Bolívar en la capital jamaiquina. También conoció al presidente Petion, de Haití, quien les ayuda en la organización de la expedición de Los Cayos para invadir Venezuela. Al año siguiente, Bolívar lo nombró intendente de Hacienda de los Estados de la Confederación de la Nueva Granada y Venezuela. Luego de varios meses, las fuerzas expedicionarias de Bolívar proclaman la abolición de la esclavitud.

En Ocumare los patriotas son derrotados por los realistas. Bolívar tuvo que huir y refugiarse en Haití. En el mes de octubre de 1816 los jefes patriotas designaron a Zea para que se trasladara a Haití para convencer a Bolívar de retomar la lucha contra el yugo del Imperio español. En la batalla de San Felix (19 de julio de 1817) Zea fue un gran apoyo, lograron la conquista de Angostura y la provincia de Guayana. Fue parte también de la instauración de la Tercera República de Venezuela. Zea quedó al mandó de proyectos civiles mientras que Bolívar fue a combatir las fuerzas de Pablo Morillo. Zea murió a la edad de 56 años estando en tierras lejanas (Reino Unido) El 4 de diciembre fue enterrado en la abadía de San Pedro y San Pablo en Bath.