Biografía de Jean-Louis Guez de Balzac

Jean-Louis Guez de Balzac (1597 – 1654) Autor epistolar y crítico literario francés. Fue uno de los miembros fundadores de la Academia Francesa. Es conocido sobre todo por sus Lettres, muy leídas en su época. De familia burguesa, Guez se educó con los jesuitas. En 1612 conoció al autor libertino Théophile de Viau, con quien marchó a estudiar a la Universidad de Leiden. Tras dos años en Roma, regresó a Francia e intento hacerse carrera en la política. Mantuvo relaciones con los círculos literarios parisinos, alcanzando la fama con la publicación de sus Lettres en 1624.

Vida

Guez de Balzac nació en Angulema en una familia burguesa acomodada, la cual recientemente había adquirido títulos nobiliarios. Fue educado por los jesuitas en Angulema y Poitiers. Tras conocer a su amigo, el escritor y dramaturgo Théophile de Viau en 1612, huyo de casa junto a este y su compañía. Los dos viajaron juntos con la compañía durante algún tiempo; tras llegar a Leiden en 1615, ambos se inscribieron como estudiantes en la universidad.

Después de estudiar en los Países Bajos, vivió un periodo en Roma (1620–22). A su regreso, esperaba una carrera política por lo que escribió en defensa de la administración de Richelieu. Cuando vio que Richelieu no le ofrecería un ascenso, se retiró a su casa de campo en su ciudad natal, desde donde mantuvo relaciones con los círculos literarios parisinos, principalmente por cartas.

Autor epistolar

Sus cartas a conocidos y cortesanos le dieron una gran reputación. Desde su Chateau mantuvo correspondencia con Jean Chapelain, Valentin Conrart y otros destacados literatos. Fue habitual del Hotel de Rambouillet. Su obra principal Lettres, colección de cartas, se publicó en 1624. La obra, aunque polémica, tuvo una gran recepción.

En su obra, cultivó las discusiones sobre las ideas morales y sociales. Su escritura fue modelo de perfección lingüística durante más de treinta años. Guez escribió alrededor de 1.654 epistolarios,  reunidos en veintisiete volúmenes.

En 1634 fue elegido miembro de la Académie Française, aunque rara vez asistió a sus sesiones. Destacan sus tratados Le Prince (1631), sobre política y Le Socrate chrétien (1652), en el que aborda la ética estoica y cristina. También redactó alrededor de setenta Dissertations sobre la sabiduría antigua y cristiana, la moral y la literatura.

Su reputación, alta en vida, declinó rápidamente tras su muerte. Guez de Balzac falleció en Angulema ,la ciudad que lo vio nacer, el 18 de febrero de 1654.