Biografía de Casey Hayden

Sandra Cason “Casey” Hayden (31 de octubre de 1937) Activista estudiantil y por los derechos civiles estadounidense, es conocida por su defensa de la acción directa en la lucha contra la segregación en Estados Unidos. Como estudiante en la Universidad de Texas, Hayden se involucró con la YWCA, conoció la situación de los estudiantes negros y pronto se unió al movimiento por los derechos civiles. Participó activamente en las campañas sentadas que buscaban eliminar la segregación en Austin (Texas) y  asistió a los congresos de la National Student Association. Siendo miembro de Estudiantes por una Sociedad Democrática, contribuyó al Summer Project de 1964. Más tarde, junto a Mary King, escribió Sex and Caste (1965), texto considerado fundamental en el desarrollo del movimiento feminista.

Bio

Sandra Cason Hayden nació el 31 de octubre de 1937, en Austin, Texas.  Creció en Victoria en una  familia matriarcal multigeneracional, y fue criada por su madre,  Eula Weisiger Cason, la única mujer divorciada en la ciudad, y su abuela. De pequeña descubrió lo que era la desigualdad salarial escuchando las quejas de su madre. En 1957 ingresó a la Universidad de Texas; como estudiante se involucró con la YWCA: la Asociación Cristiana de Mujeres Jóvenes. Fue miembro del Comité de Acción Social del Consejo Religioso de la universidad con lo que pronto conoció la situación que enfrentaban los estudiantes negros y no tardo en unirse al movimiento. A finales de los años 50, Hayden participó en las sentadas para eliminar la segregación en restaurantes y teatros de Austin.

 National Student Association y el movimiento por los derechos civiles

Asistió al primer congreso de la National Student Association, durante el verano del 60. Entonces no podía ignorar la injusticia que sufrían  sus compañeros y otras personas por el color de piel. Hayden dijo en el congreso: “No puedo decirle a una persona que sufre una injusticia, ‘Espere’.  (…) Y habiendo decidido que no puedo instar a la precaución, debo apoyarlo”. Muchos de los estudiantes asistentes al congreso luego formarían la asociación Estudiantes por una Sociedad Democrática (SDS), incluida Hayden y  su futuro esposo, el activista Tom Hayden. Cason fue una de las primeras reclutas de la asociación.

SNCC

Ya como estudiante de posgrado en inglés y filosofía, Hayden asistió a la segunda conferencia de SNCC (Student Nonviolent Coordinating Committee),luego comenzó a trabajar con Ella Baker como viajera del campus. Bajo la dirección de la Sra. Baker, Hayden hizo de todo, desde tomar minutas en las reuniones hasta organizar y participar en los paseos por la libertad en Albany. En 1963, se mudó a Mississippi donde, junto con Doris Derby, comenzó un proyecto de alfabetización que tenia como sede el Tougaloo College. Hayden  prefirió no trabajar en el campo para centrarse en otros aspectos. Fue parte del staff de COFO y con estos contribuyó a la organización del Summer Project o  el Verano de la Libertad del 64.

Separación de la SNCC

Los problemas de estructura y dirección dentro del SNCC salieron a flote, tras del verano del 64, cuando la organización se reunió en Waveland, Mississippi. En la reunión, Hayden y Mary King, presentaron un artículo en el que señalaban las desigualdades de género dentro de la organización, así como otros problemas que estaban afectando el corazón del movimiento. Entonces, había un estilo de jerarquía no mencionada en la que en primer lugar estaban los hombres negros, le seguían las mujeres negras, después los hombres blancos y por último las mujeres blancas; no había cohesión por lo que cada frente parecía hacer lo que mejor consideraba y además, había un desbalance en el numero de miembros blancos, cada vez más presentes en la organización. Hayden luchó, al igual que muchos blancos con cuál debería ser su papel, pero pese a las discusiones y propuestas, los problemas continuaron. Debido a esto, Hayden terminó alejándose de la organización.

Sex and Caste

Una versión más completa de su articulo con King fue presentada en 1965 bajo el titulo de Sex and Caste: A Kind of Memo from Casey Hayden and Mary King to a Number of Other Women in the Peace and Freedom Movement. El articulo fue fundamental en el desarrollo movimiento feminista, aunque inicialmente era solo un esfuerzo de dialogo para solucionar los problemas internos en el SNCC. En el articulo, Hayden y King se cuestionaron las disparidades que surgían en sus experiencias como activistas.

Años posteriores

Tras dejar la organización, Hayden trabajó por un par de años en el Departamento de Bienestar Social de Nueva York y luego, se mudó a Vermont. Estudió Budismo Zen y contribuyo a la formación de un instituto de Yoga en San Francisco en 1970. No se alejo mucho del activismo, en 1981 regresó a Atlanta, donde trabajó en la educación de los votantes y su registro. También acompañó a Andrew Young, ex teniente en la alcaldía de Martin Luther King, como asistente en el Departamento de Parques, Recreación y Cultura. En 2010 reapareció para manifestarse en contra de las medidas que criminalizaban el albergue y transporte de inmigrantes indocumentados en Arizona.