Biografía de Albert Bandura

Albert Bandura (4 de diciembre de 1925) psicólogo. Nació en Mundare, Alberta del Norte, Canadá. Desarrollo su vida en esta aldea pequeña de escasos cuatrocientos habitantes, sus padres eran inmigrantes, su padre de Cracovia, y su madre de Ucrania. Estudió en la única escuela de la aldea, la cual contaba con recursos limitados, pero a pesar de todo fue un estudiante muy inteligente y esto no representó un impedimento para su aprendizaje. Mientras estuvo en la secundaria trabajó en un campamento de base en Yukon, su trabajo era reparar los baches de la Autopista Alaska con grava​. Sorprendentemente esta fue la experiencia que lo hizo inclinarse por la psicología, especialmente la psicopatología humana.

Al salir de la secundaria se matriculó en la carrera de psicología de la Universidad de Columbia Británica, en Vancouver, donde por casualidad. En cada año que estudió se dio cuenta de la fascinación que le producía esta disciplina científica. Obtuvo su título de pregrado tras tres años de estudio en 1949 comenzó sus estudios en la Universidad de Iowa, Estados Unidos, dicha institución poseía el mejor programa de psicología del país​. Bandura obtuvo la nacionalidad norteamericana en 1956​.

En el año 1951 se doctoró en psicología clínica. Después de realizar una pasantía postdoctoral en el Wichita Guidance Center, Bandura hizo parte del profesorado del departamento de psicología de la Universidad de Standford en 1953. Durante este periodo conoció a Virginia Varns con quien se casó rápidamente en Iowa, y tuvieron dos hijas, Carol y Mary. Desde su rol como profesor emprendió varias investigaciones en el campo de la teoría del aprendizaje social, lo que le consiguió gran fama y reconocimiento en este aspecto, además de ser catalogado como uno de los mejores teóricos del tema.

Se interesó en particular por estudiar las causas de la agresión en los niños, como resultado contradijo las hipótesis que defendían la idea de que las agresiones son una manifestación patológica emocional e impulsiva y un método para conseguir lo que el agresor desea. De igual forma contradijo seriamente a los psicólogos que pensaban que había un nexo de unión entre la frustración y la agresión, especialmente fundamentadas en la teoría de Dollar y Miller. Bandura se fue presentando como un investigador innovador y de vanguardia que estudió el lenguaje a través de la imitación y observación de modelos.

Bandura ha sido influenciador en las futuras investigaciones acerca de los modelos sociales que generan el hogar, la televisión o los grupos de amigos. Para este psicólogo canadiense el ambiente tiene una influencia trascendental sobre factores personales como el autocontrol y el concepto del yo, de aquí que surgiera el denominado enfoque sociocognitivo de la personalidad. A este proceso de interacción entre la conducta, pensamientos y sentimientos del individuo, Bandura lo bautizó “determinismo recíproco”. También a este personaje le debemos la estructuración de técnicas terapéuticas exitosas basadas en la observación de un modelo para curar fobias.

Ahora bien, si hablamos de Bandura necesariamente tenemos que hablar de la teoría del aprendizaje social. Siguiendo esta teoría, las pautas de comportamiento pueden aprenderse por aprendizaje directo y mediante la observación de la conducta de otras personas. Esta teoría expone que la conducta de otras personas influye mucho en el aprendizaje, en la formación de constructos y en la propia conducta. Las conductas de cierta complejidad sólo pueden aprenderse mediante la influencia de modelos. La introducción de modelos de comportamiento adecuados simplifica el aprendizaje. La intención es que los imite o se sienta modelado por ellos.

El aprendizaje por imitación fue estructurado por Bandura a partir de cuatro procesos: la atención, la retención, la reproducción motriz y, finalmente, la motivación y el refuerzo. No se puede aprender por observación si no se presta atención. Esta se canaliza a través de la frecuencia de la interacción social y el grado de atracción personal. Se imitan, las conductas de las personas más vinculadas con el individuo y, entre ellas, las que resultan más atractivas. Normalmente suelen ser familiares, profesores, compañeros, personajes de ficción, entre otros, usualmente estos personajes según Bandura presentaban un atractivo personal y estaban dotados de cierto prestigio social.

La obra de este hombre es tan amplia como sus investigaciones y su inteligencia. Por ello, ha sido merecedor de varios reconocimientos y puestos importantes, Bandura fue presidente de la American Psychological Association en el año 1974. Posteriormente presidente de la Western Psychological Association y además en el año 1999 recibió el título de presidente honorario de la Asociación Psicológica Canadiense. Por otro lado, en el año 2002 ocupó el puesto cuatro entre los psicólogos más citados de todos los tiempos, detrás de B. F. Skinner, Sigmund Freud y Jean Piaget, y uno de los más citados con vida.

Bandura tiene importantes obras, tales como: Auto- Eficacia: cómo afrontamos los cambios de la sociedad actual, Social foundations of thought and action: A social cognitive theory, Self-regulation of motivation through anticipatory and self-reactive mechanisms, Self-efficacy in changing societies, Moral disengagement in the perpetration of inhumanities, Social cognitive theory in cultural context, entre otros.