Biografía de Kurt Lewin

Kurt Lewin (9 de septiembre de 1890- 12 de febrero de 1947) psicólogo y filósofo. Es conocido por sus contribuciones a la Psicología de la Gestalt (escuela fundada por Wolfgang Köhler, Max Wertheimer y Kurt Koffka). Nació en Mogilno, Polonia. Su madre, Recha Engel fue enviada a un campo de concentración. Kurt se educó bajo los preceptos judíos ortodoxos. Su familia poseía algunas tierras en donde cosechaban y vendían los productos. Para el año de 1905 se trasladaron a Berlín, estando allí Kurt ingresó a Kaiserin Augusta Gymnasium.

Al terminar sus estudios, empezó a estudiar medicina en Friburgo de Brisgovia, al tiempo tomó cursos de biología, estuvo inmerso en el movimiento que abogaba por los derechos sociales de las mujeres. En abril de 1910 se interesó por el estudio de la psicología bajo la influencia de Carl Stumpf. Aunque, terminó doctorándose en filosofía en la Universidad Berlín.

Al año siguiente contrajo matrimonio con Maria Landsberg, con la que tuvo dos hijos. Luego, la pareja se divorció, y en 1929 Kurt se casó con Gertrud Weiss (1896-1987), con quien tuvo dos hijos más. Durante ese lapso adelantó estudios y fue tutor de Zeigarnik. Al terminar sus labores se trasladó a Estados Unidos para adelantar varias investigaciones sobre el comportamiento humano. Él se especializó en la dinámica de grupo. Relacionado a esto se pueden destacar sus obras: Una teoría dinámica de la personalidad (1935) y Resolución de conflictos sociales (1948).

Más tarde se desempeñó como profesor de psicología (hasta 1933), año en que el nazismo lo obligó a abandonar Alemania para salvar su vida. Se estableció en Estados Unidos, consiguió un puesto como docente en las universidades de Stanford y de Cornell, más adelante en la Universidad de Iowa. En 1945 logró fundar el Research Center for Group Dinamics en el Massachusetts Institute of Technology. Su etapa en Norteamérica se diferenció de su etapa científica en Alemania puesto que en el primero se centró en los problemas de psicología individual y epistemología y en la segunda etapa tocó temas como el clima social y los valores de grupo, adelantó La teoría del campo en la ciencia social.

Las características fundamentales de la teoría del campo son:

El comportamiento es una función del campo existente alrededor del comportamiento

El análisis del comportamiento inicia examinando la situación considerada en su totalidad

Los acontecimientos se determinan por fuerzas que actúan a distancia

Proporciona un método para analizar relaciones causales y construir conceptos científicos

Describir e interpretar los fenómenos psicológicos y sociales a través de la investigación empírica

Ahora bien, Lewin al comienzo en la psicología social, simplemente trató las relaciones interpersonales como hechos sociales en el espacio vital de cada individuo. El psicólogo es responsable de crear los conceptos de “espacio social” y “campo social”.

Como hombre judío sintió la necesidad de indagar por los problemas piscosociológicos de la minoría judía en el mundo. Así pues, Lewin, analiza el fondo psicosocial de la educación del niño judío, y asegura que existe una duda sobre la propia pertenencia de grupo. Por ello, defiende las tesis sionistas: la necesidad, para los judíos, de vivir en un contexto social sin marginación.