Ramones fue una banda musical de estilo punk proveniente del barrio Forest Hills, ubicado dentro de Nueva York, Estados Unidos, en el distrito metropolitano de Queens. Su periodo de actividad inició en 1974 y terminó en 1996, dejando 14 álbumes de estudio grabados y volviéndola una banda de culto en la escena rock con el paso de los años.
Jeffrey Hyman era un joven sin empleo, producto de un matrimonio que ya no estaba junto, y que buscaba hacerse camino en el mundo musical. Por ello, a finales de los sesenta formó parte primero de la banda de glam rock Sniper y más tarde de la banda de rock de garaje Tangerine Puppets, al lado de Thomas Erdelyi, un joven húngaro que vivía en Forest Hills y que estaba relacionado con la música desde hacía mucho tiempo. Sin embargo, no fue sino hasta que conoció a Douglas Colvin que decidió formar una banda bajo el nombre de Ramones, en la que él actuó primero como baterista y en la que entraron su amigo de la infancia John Cummings, el ya mencionado Thomas Erdelyi, y un amigo de todos, Richie, que muy pronto abandonó la agrupación. Erdelyi quien en un primer momento actuaba sólo como representante, logró que la banda tocara el 30 de marzo de 1974 en el Performance Studio, ubicado en Manhattan. Ese día, la presentación, llevada a cabo ante treinta personas y en la que sólo tocaron covers
Con esta nueva alineación, se presentaron en semanalmente en el CBGB, y más tarde fueron teloneros de Johnny Winter en Waterbury, Connecticut, frente al menos 20.000 personas. Pese a lo mal que resultó su presentación, la compañía Sire Records les ofreció grabar un sencillo, y más tarde les ofreció un contrato por cinco años. Gracias a este, en 1976 publicaron su álbum debut, Ramones. El 10 de mayo de ese mismo año, ofrecieron un concierto junto a la banda Dr. Feelgood, que fue presenciado por el un empresario británico que les ofreció una presentación en Londres, en el Roundhouse. Así, se presentaron exitosamente en este escenario el 4 de julio. Al año siguiente publicaron dos álbumes: Leave Home y Rocket to Russia, del cual tres de sus canciones entraron en las listas de canciones exitosas de Estados Unidos. Y para finales de esta misma fecha, Tommy se retiró para seguir siendo únicamente representante de la banda, por lo que Mark Bell entró como baterista, adoptando el nombre de Marky Ramone. Con esta nueva integración, grabaron Road to Ruin en 1978.
Tras aparecer en la película de Roger Corman, Rock ‘n’ Roll High School, de 1979, la banda produjo en 1980 junto a Phil Spector su álbum más famoso: End of the Century, que logró llegar al puesto 44 en la lista estadounidense. Luego de publicar su siguiente álbum en 1981, Pleasant Dreams, con un estilo menos agresivo al de sus primeras grabaciones, comenzaron a surgir diferencias radicales entre los miembros del grupo, en especial entre Johnny y Joey, debido a sus posiciones políticas contrarias y a que Linda Danielle dejó al vocalista para casarse con el guitarrista de la agrupación. En 1983, luego de que grabaran Subterranean Jungle, Marky Ramone fue echado de la banda por su alcoholismo y reemplazado por Richie Ramone. Sí, con este nuevo miembro, grabaron en 1984 Too Tough to Die, título inspirado en la recuperación de Johnny tras una operación peligrosa, en 1986 Animal Boy
Para la década del noventa, lanzaron varios álbumes: All the Stuff (and More), en 1990; Loco Live, en 1991; Mondo Bizarro, en 1992; Acid Eaters, en 1993; y ¡Adios Amigos! En 1995. Asimismo, actuaron en Canadá, Suecia, Bélgica, Finlandia, España, Argentina y en Alemania, con motivo de la reunificación del país. Finalmente, la banda se separó luego de actuar en Sudamérica y en algunos recitales estadounidenses, en los que grabaron We’re Outta Here en vivo en Los Ángeles, en The Palace, su última presentación.
Luego de su separación, los miembros se reunieron en 1999 en una tienda de Virgin en Nueva York para regalar autógrafos. En 2001 murió Joey por un linfoma y al año siguiente murió Dee Dee por sobredosis de heroína. Ese mismo año, fueron incluidos en el Salón de la Fama del Rock and Roll.