Historia de Def Leppard

Def Leppard (1977) es una banda británica de rock formada en Sheffield, Inglaterra. integrada por: Joe Elliot (vocalista, guitarra y teclado), Phil Collen (guitarrista y corista), Vivian Campbell (guitarrista y corista), Rick Savage (bajista, corista y teclado) y Rick Allen (baterista y percusionista). Def Leppard es reconocida por su impacto en la música heavy metal y por su habilidad para crear himnos memorables.

En sus inicios, la banda Def Leppard estuvo compuesta por miembros diferentes a los actuales y ha sufrido cambios a lo largo de los años para llegar a su formación actual. La primera alineación de la banda incluía a Tony Kenning, Pete Willis, Joe Elliot y Rick Savage.

Inicios

En 1977, tres estudiantes de la escuela Tapton en Sheffield, Reino Unido, decidieron formar una banda de rock y la nombraron “Atomic Mass”. Los integrantes originales eran Pete Willis, Tony Kenning y Rick Savage, y poco después se unió a ellos como vocalista Joe Elliott, quien inicialmente había audicionado para ser guitarrista en la banda. Además de su carrera musical, Savage también destacó en su juventud como un talentoso jugador de fútbol, siendo tentado para unirse al Sheffield United, aunque era fanático del equipo rival, Sheffield Wednesday. A pesar de haber jugado por algunos años en el Sheffield United, finalmente decidió seguir su verdadera pasión y dedicarse por completo a la música.

Nombre: Def Leppard

Cuando la banda se formó, decidieron llamarla “Deaf Leopard”, que en español se traduce a Leopardo Sordo, estimulados por una idea que había propuesto el vocalista Joe Elliott. Sin embargo, Tony sugirió modificarlo ligeramente a “Def Leppard” para evitar cualquier confusión con bandas de punk rock. La sugerencia fue aceptada y así nació el nombre definitivo de la banda.

1978: Ingresos y retiros

Durante sus ensayos en una fábrica de cucharas en enero de 1978, la banda buscó perfeccionar su sonido y decidió incorporar a Steve Clark como segundo guitarrista. Sin embargo, a finales de ese mismo año, Tony Kenning abandonó la banda justo antes de la grabación de su primer EP. Fue entonces cuando Frank Noon se unió para reemplazarlo y participó únicamente en la grabación de “The Def Leppard E.P.”, que se convirtió en un lanzamiento clave para la banda.

En noviembre de 1978, la banda agregó al baterista Rick Allen, quien tenía solo 15 años en ese momento. Posteriormente, el EP “The Def Leppard E.P.” alcanzaría un gran éxito en ventas gracias a la difusión del tema “Getcha Rocks Off” por parte de John Peel, un experto en el punk rock y la música new wave reconocido en ese momento como DJ de la BBC Radio. La banda continuó creciendo en popularidad a lo largo del año 1979, ganando una base de fans leales entre el público metalero del Reino Unido y siendo considerada como uno de los líderes iniciales del movimiento conocido como la New wave del Heavy Metal Británico.

A pesar del éxito de su EP anterior y su creciente popularidad en el Reino Unido, la intención del grupo de ingresar en el mercado estadounidense fue rechazada por los fanáticos de la banda tras el lanzamiento de su álbum debut “On Through the Night” el 14 de marzo de 1980. Esto quedó evidenciado en temas como “Hello America”, lo que provocó la ira de los fanáticos británicos. En el Festival de Reading, el público recibió a la banda con arrojos al escenario.

banda Def Leppard atrajo la atención del productor Robert John “Mutt” Lange, quien con anterioridad trabajó con la banda AC/DC. Mutt aceptó producir el segundo álbum de la banda, “High ‘n’ Dry”, que fue lanzado en 1981. A pesar de que el álbum tuvo ventas más pobres que su álbum anterior, el vídeo de del sencillo “Bringin’ On The Heartbreak” fue uno de los primeros vídeos de heavy metal en ser emitidos en MTV en 1982, lo que dio a la banda un gran reconocimiento en los Estados Unidos.

Despidos y receso

Phil Collen, guitarrista de la banda Girl, reemplaza a Pete Willis, quien fue despedido el 11 de julio de 1982 por problemas con el alcohol. Esto ocurrió durante la grabación de su trabajo “Pyromania”, el cual saldría al mercado el 20 de enero de 1983.

El primer tema “Photograph” convirtió a Def Leppard en una banda reconocida a nivel mundial. Además, dominaron los charts estadounidenses durante seis semanas. “Pyromania” vendió más de 20 millones de discos en todo el mundo, incluidos más de 10 solo en los EE. UU. siendo certificado como Álbum de Diamante en ese país, y llevándolo al estatus de clásico de heavy metal.

Accidente de Rick Allen

En 1984, el baterista de Def Leppard, Rick Allen, sufrió un trágico accidente el 31 de diciembre, en el que perdió su brazo izquierdo. Aunque los médicos inicialmente pudieron reconectar su brazo, una infección severa hizo que finalmente tuviera que ser amputado. Rick afirmó que no estaba bajo los efectos del alcohol en el momento del accidente, pero admitió que su imprudencia al intentar pasar a otro vehículo resultó en el choque.

Después del accidente, Rick recibió ayuda y apoyo de Jeff Rich y trabajó en estrecha colaboración con el fabricante de baterías Simmons para desarrollar un kit electrónico que le permitiera tocar la batería con un solo brazo. La banda se tomó un descanso hasta 1987 para que Rick pudiera recuperarse y adaptarse a su nuevo método de tocar la batería.

 

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Para el año 1987, Def Leppard publicó su álbum “Hysteria”, que destacó por contar con el baterista Rick Allen tocando con un kit adaptado esencialmente para su discapacidad. El éxito de este álbum fue impresionante, con seis de sus siete singles alcanzando el top 20 en los Estados Unidos y vendiendo aproximadamente 30 millones de copias en todo el mundo. Cabe resaltar que “Hysteria” es uno de los pocos álbumes en la historia de la música en tener siete temas dentro del US Hot 100 Singles de los Estados Unidos, logro compartido únicamente con “Thriller” y “Bad” de Michael Jackson y “Born in the U.S.A.” de Bruce Springsteen. Este logro es un claro testimonio del impacto que tuvo el álbum en la industria musical y de su éxito comercial a nivel mundial.

Si bien el primer sencillo, “Animal”, debutó en el puesto 6 en el Reino Unido, el álbum tardó un poco más en alcanzar el número uno en los Estados Unidos.

Steve Clark: Muerte

El guitarrista de la banda británica de rock Def Leppard, Steve Clark, falleció el 8 de enero de 1991 a la edad de 30 años. Su muerte fue un golpe devastador para la banda y sus seguidores, ya que Clark había sido uno de los principales compositores de la banda y su habilidad en la guitarra había sido fundamental para el sonido distintivo de Def Leppard. La causa de su muerte fue atribuida a una combinación letal de alcohol y antidepresivos. El legado de Clark vive en la música de Def Leppard, en particular en los éxitos de la banda de los años 80 y su influencia en la música rock de la época. Fue reemplazado por el Vivian Campbell.

Miembros

En la actualidad, los miembros de Def Leppard son: Rick Savage en el bajo, Joe Elliott en la voz, Rick Allen en la batería, Phil Collen y Vivian Campbell en la guitarra. Este grupo de músicos ha logrado mantener una química musical y personal a lo largo de los años, lo que les ha permitido seguir haciendo música y ofreciendo conciertos de alta calidad.

Def Leppard lanza su álbum “Adrenalize”, que incluía los sencillos “Let’s Get Rocked” y “Make Love Like a Man”. En 1996, la banda lanzó “Slang”, que se alejó del sonido de rock duro que la banda había cultivado anteriormente y exploró un sonido más experimental. La respuesta del público fue mixta, pero la banda continuó explorando nuevos sonidos en su siguiente álbum, “Euphoria”, en 1999.

En 2002, la banda sacó “X”, álbum que incluía los sencillos “Now” y “Long, Long Way to Go”. En 2006, Def Leppard lanzó “Yeah!”, un álbum de versiones de canciones de bandas como T. Rex, Sweet y Thin Lizzy. En 2008, lanzaron “Songs from the Sparkle Lounge”, que incluía el sencillo “Nine Lives” con la participación de Tim McGraw. En 2011, la banda lanzó su álbum más reciente de material original en vivo, “Mirror Ball – Live & More”, que incluía algunas canciones nuevas junto con versiones en vivo de canciones clásicas.

En los años siguientes, Def Leppard ha seguido tocando en vivo y realizando giras, pero no han lanzado ningún álbum nuevo de material original. En 2018, la banda lanzó una versión remasterizada de su álbum “Hysteria” para conmemorar su 30 aniversario. Desde ese tiempo, se han dedicado a dar giras, conciertos y publicar remasterizaciones y álbumes en vivo.

El 27 de mayo de 2022, Def Leppard lanzó su nuevo álbum llamado “Diamond Star Halos”. El primer sencillo, titulado “Kick”, se mantiene fiel al estilo clásico de la banda.

Discografía

Trabajos musicales de Def Leppard:

EP’s

• “The Def Leppard E.P.” (1979).
• “Live: In the Clubs, in Your Face E.P.” (1993)

Álbumes

• “On Through the Night” (1980).
• “High ‘n’ Dry” (1981).
• “Pyromania” (1983).
• “Hysteria” (1987).
• “Adrenalize” (1992).
• “Retro Active” (1993).
• “Slang” (1996).
• “Euphoria” (1999).
• “X” (2002).
• “Yeah!” (2006).
• “Songs from the Sparkle Lounge” (2008).
• “Def Leppard” (2015).
• “Diamond Star Halos” (2022).