Biografía de Tracy Chapman

Tracy Chapman (30 de marzo de 1964) Nació en Cleveland, Ohio, Estados Unidos. Cantautora estadounidense, considerada una de las figuras más representativas e importantes de la música folk de las últimas décadas. Chapman estudió en la Escuela de Wooster y se graduó en Antropología y estudios africanos en la Universidad de Tufts. Debutó con el álbum Tracy Chapman (1988), cuyo tema Fast Car, obtuvo cuatro premios Grammy, llegando a ser nombrada mejor Artista Revelación. Posteriormente publicó los exitosos álbumes Crossroads (1989), Matters Of Hearts (1992) y New Beginning (1995). Chapman se ha caracterizado por hablar de temas políticos y raciales en sus canciones, llamando la atención sobre la necesidad de levantarse y luchar por un mundo mejor.

Familia y estudios

Nacida en un barrio proletario de Cleveland. Chapman fue criada por su madre, Hazel Chapman, quien descubrió y apoyo su amor por la música. Aunque el dinero escaseaba, su madre le procuró su primer ukelele y su primera guitarra cuando aún era pequeña. Asistió a la escuela episcopal bautista y comenzó a escribir sus primeras canciones a los ocho años. Posteriormente fue aceptada en el programa A Better Chance, el cual ayudaba a estudiantes de las minorías a ingresar en escuelas privadas. Se graduó de la Escuela de Wooster, ubicada en Connecticut y luego ingresó a la Universidad de Tufts en Massachusetts, donde estudió Antropología, especializándose en Estudios africanos. Esta universidad le concedió el título de Doctor honoris causa en 2004.

Inicios

Tras entrar en contacto con diversos músicos de la escena folk, mientras cursaba clases en la Escuela de Wooster, Chapman comenzó a darse a conocer en algunos cafés y pubs de Massachusetts y Nueva Inglaterra. Interpretó algunos de sus temas en las calles de Harvard Square y continuó llamando la atención del publicó presentándose en ciertos eventos universitarios. Mientras llevaba a cabo sus estudios, Chapman fue conocida por llevar siempre a la mano su cuaderno de canciones y su guitarra. Siempre se la veía ensayando y escribiendo sobre los temas que le llamaban la atención y la afectaban directamente como persona de color en Estados Unidos.

Trayectoria musical de Tracy Chapman

El talento de Chapman llamó la atención de importantes figuras de la industria musical, las cuales ayudaron a la creación de su primer trabajo discográfico, el álbum homónimo, Tracy Chapman publicado bajo el sello discográfico Elektra en 1988. Este contó con la colaboración del reconocido productor David Kershenbaum y los artistas Larry Klein, Steve Kaplan, Bob Marlette, Paulinho da Costa y Jack Holder, entre otros. El álbum constó de once temas, entre los cuales sobresalen: Talkin’ ’bout a Revolution, Behind the Wall, Baby Can I Hold You y Fast Car, este último se convirtió un hit internacional ocupando los primeros lugares en los rankings musicales de diversos países de Europa.

Este álbum ocupó el puesto número uno de The Billboard 200 y quedó segundo en ranking de Suecia. Por este obtuvo cuatro premios Grammy, incluidos el premio Mejor álbum de Folk Contemporáneo y el premio a la Mejor Interpretación de Pop Femenino por el tema Fast Car. El éxito del álbum la llevó a presentarse en diversos eventos y festivales musicales, los cuales permitieron que su carrera se consolidara rápidamente. En junio de ese mismo año, Chapman demostró sus cualidades artísticas en el Mandela day festival, concierto en homenaje al setenta cumpleaños del activista político sudafricano. Durante el festival compartió escenario con reconocidos artistas como George Michael, Whitney Houston, Bee Gees, Stevie Wonder y Paul Young, entre muchos otros. Posteriormente participó en la gira mundial organizada por Amnistía Internacional en favor de los derechos humanos junto a Bruce Springsteen, Peter Gabiel, Joan Baez, Sting y Yossou N’Dour.

En octubre de 1989, publicó su segundo álbum titulado, Crossroads (1989), el cual incluye el tema dedicado a Mandela, Freedom Now. De este sobresalen las canciones Born to Fight y All That You Have Is Your Soul, tema en el que colaboró el famoso artista Neil Young. Tres años más tarde publicó Matters Of Hearts (1992), álbum que incluyó los temas Bang Bang Bang, Woman’s Work, If These Are the Thing y Dreaming on a World, canciones en las que de manera sencilla abordó temas como la pobreza, la violencia y el racismo. En 1995, lanzó el álbum New Begining (1995), cuyo tema Give Me One Reason, se convirtió en todo un hit, ocupando los primeros lugares en los rankings musicales de Estados Unidos, Australia y Canadá. Por esta recibió el premio Grammy a la Mejor canción de Rock en 1996.

A comienzos del 2000, lanzó el álbum Telling Stories (2000), producido junto a David Kershenbaum. Este incluye las canciones Telling Stories, It’s OK, Unsung Psalm, Nothing Yet Y The Only One, esta última interpretada a dúo con la cantante Emmylou Harris. Dos años después publicó Let It Rain (2002), álbum por el que obtuvo dos Discos de Oro en Francia y uno de Platino en Reino Unido.  Más tarde lanzó Where You Live (2005), álbum del cual sobresalen las canciones Never Yours, America y Love’s Proof. Reapareció en 2008, con el álbum Our Bright Future (2008), coproducido por Larry Klein. Este incluye los temas Sing for You, For a Dream, Thinking of You y Conditional. Posteriormente participó en diversas entrevistas por Europa y llevó a cabo una gira entre noviembre y diciembre de 2008. En 2015, publicó el álbum Greatest Hits (2015), el cual incluye los exitosos temas: Telling Stories, Baby Can I Hold You, Fast Car, Bang Bang Bang, Sing for You, Talkin’ ‘Bout a Revolution, Give Me One Reason y All That You Have Is Your Soul.

Amor

En relación con su vida amorosa poco se sabe, ya que Chapman mantienen su vida personal bajo estricta reserva. Aunque tuvo una relación romántica con la escritora Alice Walker a mediados de los noventas. Sobre esta puede encontrarse más información en el documental Alice Walker: Beauty in Truth.