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Biografía

Richard J. Bernstein

Biografía de Richard J. Bernstein
Jerrie Speier, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons
Nombre CompletoRichard Jacob Bernstein
Nacimientomayo 14, 1932
Edad91 años
OcupaciónFilósofo, celebre estudioso del pragmatismo estadounidense.
NacionalidadEstadounidense
Cónyugue

Carol L. Bernstein.

Movimientos

Pragmatismo

Biografía de Richard J. Bernstein

Richard Jacob Bernstein (14 de mayo de 1932) es un filósofo y celebre estudioso del pragmatismo estadounidense. Esta considerado uno de los más importantes filósofos norteamericanos de la actualidad. Estudió en las universidades de Chicago y Columbia y en 1958 se doctoró en Yale. Desde 1989 es profesor en la The New School for Social Research; allí ha servido como presidente del Departamento de Filosofía y también como Decano. Sus intereses incluyen la filosofía social y política, la teoría critica y la filosofía angloamericana. Ha publicado y editado numerosos libros, entre los cuales se destacan: Beyond Objectivism and Relativism: Science, Hermeneutics and Praxis (1983),The New Constellation (1992), Radical Evil: A Philosophical Interrogation (2002), Ironic Life (2016) y Pragmatic Encounters (2015).

Primeros años

Perteneciente a una familia de inmigrantes judíos de segunda generación, Bernstein nació el 14 de mayo de 1932 en Brooklyn, Nueva York. Es el más joven de tres hermanos. Asistió a  Midwood High School, donde conoció a su futura esposa Carol L. Bernstein. Demasiado joven para ser reclutado (durante la Segunda Guerra Mundial), tras graduarse ingresó a la Universidad de Chicago, donde descubrió su amor por la Filosofía y  escribió la tesis titulada Love and Friendship in Plato: A Study of the Lysis and the Phaedrus. Sus compañeros en Chicago incluían figuras como Philip Roth, Richard Rorty, George Steiner  y Susan Sontag. Después de graduarse, Bernstein continuó estudios en la Universidad de Columbia, graduándose con una licenciatura en ciencias.

Siguiendo los consejo de Richard Rorty, su amigo e interlocutor filosófico, Bernstein ingresó a Yale en 1953 para realizar estudios de postgrado. Entonces estudió con un grupo de notables maestros, como Carl Gustav Hempel, George Schrader, John Smith y Paul Weiss.  Bernstein  se doctoró en Filosofía  en 1958 con una tesis sobre la metafísica de la experiencia de John Dewey. En el momento de su graduación, Bernstein ya había comenzado su actividad docente.

Actividad docente y obra

Fue alrededor de 1954, con 22 años, que  Bernstein comenzó a impartir sus primeros cursos en Yale. Con posterioridad pasó un año profesor Fulbright en la Universidad Hebrea de Jerusalén y luego, en 1958, regresó a Yale en calidad de profesor asistente. Su regreso a Yale coincidió con la llegada de Wilfrid Sellars, pensador que influiría enormemente en su trabajo. Fue este quien lo acerco al pragmatismo. Bernstein asistió a muchos de los seminarios impartidos por Sellars. En 1964 se convirtió en el editor de The Review of Metaphysics, la revista fundada por Weiss y en cuyas paginas podían encontrarse artículos de Quine, Sellars y Leo Strauss junto algunas traducciones de Heidegger. También se interesó por la política, ese mismo año, participó en el Movimiento por los Derechos Civiles y en las protestas contra la Guerra de Vietnam.

De Yale a Haverford

En 1965, tras enseñar en Yale durante casi diez años, el Comité de Tenencia de la universidad le negó la titularidad. La decisión provoco, en ultima instancia, su salida, así como varias protestas estudiantiles en contra del comité y sus reglas. De hecho, este evento tuvo gran importancia en la historia de la universidad, pues gracias a las protestas se reformó finalmente el sistema de tenencia. Tras dejar Yale,  Bernstein enseñó en el Haverford College durante los siguientes 23 años.

Durante su tiempo en Haverford, Bernstein publicó algunos de sus libros más famosos, entre ellos Praxis and Action: Contemporary Philosophies of Human Activity (1971), The Restructuring of Social and Political Theory (1978) y Beyond Objectivism and Relativism: Science, Hermenutics and Praxis. (1983). En 1986 publicó sus Philosophical Profiles: Essays in a Pragmatic Mode, una colección de ensayos en la que analiza uno por uno los trabajos de varios filósofos contemporáneos, incluyendo a Hannah Arendt, John Dewey, Jürgen Habermas, Herbert Marcuse y Richard Rorty

En 1972 conoció a Habermas, con quien sostiene una fuerte amistad  y ha emprendido varios proyectos conjuntos desde entonces. En 1976 dirigieron por primera vez el famoso seminario de Dubrovnik, que nació entonces en apoyo a ocho profesores marxistas despedidos de la Universidad de Belgrado debido a sus opiniones políticas. Este gesto de solidaridad se convirtió en una institución internacional, atrayendo cada año a numerosos intelectuales, como Albrecht Wellmer, Anthony Giddens,  Alain Touraine, Agnes Heller y estudiantes como Seyla Benhabib y Judith Butler. Su participación en el seminario se expandió en 1980, cuando se convirtió en el coeditor fundador de la revista Praxis International.

Profesor en la New School for Social Research

En 1989, Bernstein fue invitado a unirse a la Facultad de Filosofía de la New School for Social Research en la ciudad de Nueva York. Desde entonces no ha dejado de enseñar en dicha institución. Allí ha servido como presidente del Departamento de Filosofía y como Decano; actualmente es Vera List Professor of Philosophy  en el Departamento de Filosofía.

Durante su tiempo en la The New School, Bernstein ha escrito y editado varios libros. De estos caben citarse: The New Constellation: The Ethical-Political Horizons of Modernity/Postmodernity (1992); Hannah Arendt and the Jewish Question (1996); Radical Evil: A Philosophical Interrogation (2002); The Abuse of Evil: The Corruption of Politics and Religion since 9/11 (2006); Violence: Thinking without Banisters (2013); Pragmatic Encounters (2016); Ironic Life (2016) y Why Read Hannah Arendt Now? ( 2018)

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