Biografía de Philip Roth

Philip Milton Roth (19 de marzo de 1933- 22 de mayo de 2018). Escritor estadounidense de ascendencia judía, ganador de los Premios Pulitzer, Faulkner y Booker. Esta considerado uno de los autores más importantes de la narrativa americana del siglo XX. Es mejor conocido por sus novelas El lamento de Portnoy, La conjura contra América y sus trilogías Zuckerman encadenado y  Americana. Luego de estudiar en las universidades de Bucknell y Chicago, trabajó como crítico de cine y profesor de escritura creativa. En los años 50 sirvió en el ejercito e hizo su debut como literato con Adiós, Columbus (1959), antología que le valió el Premio National Book Award. Su primera novela fue Deudas y Dolores (1962). Diez años después de alcanzar la la fama con El lamento de Portnoy (1969), introdujo a su famoso a su alter ego Nathan Zuckerman. Otros éxitos suyos son La Humillación (2009) y la serie saga Zuckerman encadenado (1979-85).

 Primeros años

Criado en el seno de una familia judía, Roth nació en Newark, Nueva Jersey, el 19 de marzo de 1933. Sus padres fueron Bess y Herman Roth, un corredor de seguros. Tras graduarse de la Weequahic High School, estudió Lengua inglesa en la Universidad de Bucknell y Literatura en la Universidad de Chicago.

Carrera

Una vez graduado, comenzó a ejercer la docencia. También fue crítico de cine. En 1955 se enlisto en el ejército, pero fue dado de alta por una lesión. Luego de esto, se trasladó Chicago. Con el tiempo se convirtió en profesor de escritura creativa en la Universidad de Iowa y Princeton. Más tarde enseñó literatura comparada en la Universidad de Pennsylvania, retirándose de la docencia en 1991.

Obra de Philip Roth

Su debut como literato se produjo, en 1959, con Adiós, Columbus, antología de cuentos que le valió el National Book Award. Tres años después se estrenó como novelista con Deudas y Dolores (1962), libro ambientado en los años 50 con el protagonismo de Gabe Wallach. Le siguió Cuando Ella Era Buena (1967), cuyo personaje principal, Lucy Nelson, evoca a su expareja Margaret Martinson, quien falleció en 1968. La pareja se había separado unos años antes.

Con El lamento de Portnoy, una de sus obras más reconocidas, Roth alcanzó la fama internacional en 1969. La historia se centra en Alexander Portnoy, un joven judío lujurioso, que describe las diferentes etapas de su vida y su incapacidad de disfrutar las relaciones sexuales ante un psiquiatra.  La identidad judía, los comentarios sexuales y sociopolíticos y el desencanto siempre estuvieron presentes en su obra, en ocasiones autobiográfica. Llegó a ser acusado de misógino y obsesionado con el sexo.

Nathan Zuckerman

Su famoso alter ego, Nathan Zuckerman, fue introducido en 1979 con la trilogía Zuckerman Encadenado. Esta está compuesta por las novelas La visita al Maestro (1979), Zuckerman desencadenado (1981) y La lección de anatomía (1983) y un epilogo, La orgía de Praga (1985). Con posterioridad publicó La Contravida (1986) y luego vio la luz su Trilogía Americana, compuesta por Pastoral americana (1997), Me casé con un comunista (1998) y La mancha humana (2000). Con Pastoral americana (1997), se hizo acreedor del Premio Pulitzer y la Medalla Nacional de las Artes; la obra fue llevada a la pantalla en 2016 con el protagonismo de Ewan McGregor.

Para 2004 incursionó en la ucronía con La conjura contra América, novela ambientada en los años 40 que le valió el premio Sidewise y fue adaptada como miniserie en 2020. La serie fue emitida por HBO, contando con el protagonismo de Ben Cole, Winona Ryder y Anthony Boyle.

Otro personaje importante en su obra fue David Kepesh, el profesor universitario protagonista de las novelas El Pecho (1972), El Profesor Del Deseo (1977) y El Animal Moribundo (2001). En 2006 apareció Everyman, seguido de Sale El Espectro (2007) e Indignación (2008).

Sus últimos trabajos fueron La Humillación (2009) y Némesis (2011).

Otros trabajos

Fuera de la ficción, Roth escribió varias memorias y ensayos. Se destacan: The Facts: A Novelist’s Autobiography (1988), Patrimonio: Una Historia Verdadera (1991) y Reading Myself and Others” (1974).

Otras obras suyas son The Great American Novel (1974), Deception (1990), Operación Shylock (1993) y El teatro de Sabbath (1995).

A lo largo de su carrera recibió numerosos reconocimientos como el PEN, el Pulitzer, el Medici y el WH Smith. En 2012 recibió el Premio Príncipe de Asturias de las Letras.

Vida personal

Estuvo casado con Maggio Martinson, de 1959 a 1963.  Su segunda esposa fue la actriz Claire Bloom, con quien estuvo entre 1990 y 1994. No tuvo hijos.

Muerte

Roth murió en Manhattan, el 22 de mayo de 2018, luego de sufrir un paro cardíaco. Tenía 85 años.