Miguel Riofrío (7 de septiembre de 1822 – 11 de octubre de 1879) político, escritor, abogado, educador y poeta. Nació en Loja, Ecuador. Escritor de la primera novela ecuatoriana, La emancipada; publicada por fascículos en el diario La Unión en 1863. Sus padres José María Riofrío y Custodia Pedreros se aseguraron de enviarlo a la escuela, con muchas dificultades y esfuerzo. En 1838 viajó a Quito para ingresar al convento de San Fernando, donde recibió las enseñanzas de Francisco Montalvo. En 1840 empezó a estudiar Derecho en la Universidad Central del Ecuador, conoció a García Moreno y a Pedro Cevallos, quien le transmitió su amor por el liberalismo.
Obtuvo su título en 1844, luego ejerció como empleado del Ministerio de Relaciones Exteriores. En 1851 se incorporó a la Corte Suprema de Justicia. En 1852 fue nombrado diputado por Loja. Fue opositor del conservador Gabriel García Moreno y por su postura política fue perseguido y desterrado, anteriormente fue encarcelado y juzgado, pero no se encontró ninguna prueba en su contra, por ello quedó en libertad. Más tarde, en 1855 viajó a la capital colombiana, Bogotá como secretario de la Legación Ecuatoriana en Colombia, y posteriormente quedó como Encargado de Negocios del Ecuador en dicho país. También trabajó en el Liceo Granadino aprovechando sus méritos literarios.
En 1860, tuvo que exiliarse en Piura (Perú) a causa de las persecuciones políticas, estando allí se consagró a las labores del magisterio. Luego de haber cooperado con el gobierno en diferentes funciones públicas, publicó entonces El Industrial, denunció varios desaciertos del gobierno, que por esta razón le siguió un juicio de imprenta.
Posteriormente se radicó en Lima, lugar donde conoció a Josefa Correa y Santiago, una respetable dama peruana, que luego sería su esposa. El periodista y literato, fue el fundador de algunos periódicos. La crítica literaria exaltó la labor de Riofrío, también le han asignado el puesto de primer realista literario ecuatoriano de tendencia social. Luego de publicar La emancipada, salió María, tiene un profundo sentido realístico en el que se reproduce el drama colonial. Miguel Riofrío murió en Lima el 11 de octubre de 1879
La emancipada (1863)
Biografía de Pedro Moncayo (1872)
Apuntes de viaje de un proscrito ecuatoriano (1863)
De la penumbra a la luz (1882)
La casita de los homneros (1885)