Biografía de James L. Elliot

James L. Elliot (19 de junio de 1943 – 3 de marzo de 2011) fue un astrónomo y científico estadounidense. Profesor en la Universidad de Cornell,  junto a su equipo (Edward W. Dunham y Jessica Mink) descubrió en 1977 los anillos del planeta Urano. También se le deben los descubrimientos de siete planetas menores (entre 2001 y 2002), como (95625) 2002 GX32, ubicado en el cinturón de Kuiper. Elliot formó parte del equipo observó el calentamiento global de Tritón, uno de los catorce satélites que tiene Neptuno.

Bio

Elliot nació en 1943 en Columbus, Ohio. Después de terminar la secundaria,  estudió una licenciatura en Ciencias en el Instituto Tecnológico de Massachusetts(MIT). En 1972 recibió su doctorado en  la Universidad de Harvard, tras lo cual ocupó un puesto postdoctoral en el Laboratorio de Estudios Planetarios de la Universidad de Cornell. En 1977 se unió la facultad del Departamento de Astronomía  de la universidad, donde,  ese mismo año, junto a su equipo descubrió los anillos del planeta Urano.

Anillos de Urano / Crédito: Erich Karkoschka (University of Arizona) and NASA/ESA, Public domain, via Wikimedia Commons

Después de descubrir los anillos de Urano, junto con Edward Dunham y Jessica Mink, regresó a MIT en 1978 para desempeñarse como Profesor de Física. Con posterioridad fue profesor de Ciencias Planetarias, Atmosféricas y de la Tierra (Earth, Atmospheric and Planetary Sciences) y director del  Observatorio Astrofísico George Wallace  hasta su muerte en 2011.

Elliot formó parte del equipo que observó en los años 90 el calentamiento global de Tritón, la luna más grande del planeta Neptuno.  También  realizó observaciones sobre la atmósfera de Plutón.  Se le atribuye el descubrimiento de siete planetas menores, entre 2001 y 2002, incluido el planeta  transneptuniano (95625) 2002 GX32.

Planetas menores descubiertos por Elliot

• (545532) 2011 PL9
• (544322) 2014 UX86
• (543629) 2014 OV131
• (542569) 2013 EG112
• (542458) 2013 CQ189
• (541312) 2011 FU46
• (95625) 2002 GX32

El asteroide 3193 Elliot,  descubierto por el astrónomo Edward Bowell en 1983,  fue nombrado en su honor, así como el  cráter en Plutón que lleva su nombre.

Elliot falleció el 3 de marzo de 2011 en Massachusetts.