Biografía de George Michael

Georgios Kyriacos Panayiotou (25 de junio de 1963 – 25 de diciembre de 2016) Nació en East Finchley, Londres, Reino Unido. Cantante, compositor y productor musical británico, considerado una de las figuras más representativas de la música pop de los ochentas y noventas. Conocido artísticamente como George Michael, Panayiotou dio sus primeros pasos en el mundo de la música en el dúo pop Wham! (1982-1986) junto a Andrew Ridgeley. Debutó exitosamente como solista a finales de la década de 1980, con el álbum Faith (1987). Entre sus canciones más conocidas están: Wake Me Up Before You Go Go, Last Christmas, Careless Whisper, I’m Your Man, The Edge of Heaven, Father Figure y Fast Love. La vida de este reconocido cantante estuvo marcada por el uso de sustancias ilícitas y la depresión.

Familia e inicios

Hijo del empresario Kyriacos Panayiotou y la bailarina británica, Lesley Angold Harrison. Michael paso su infancia en el norte de Londres, lugar al cual su padre había emigrado en 1950. Desde pequeño se mostró interesado por la música, frecuentemente escuchaba viejas canciones de soul americano y los nuevos estilos musicales que inundaba las calles de Londres, como el ska y el Dance. Le encantaba el estilo Motown y disfrutaba de la música de artistas como Queen y Elton John.  Cursó estudios en el Kingsbury High School y tras mudarse a Radlett, acudió al Bushey Meads School, donde entablo amistad con Andrew Ridgeley, quien también buscaba convertirse en músico.

Inicios

George Michael comenzó su carrera trabajando como como DJ en locales nocturnos londinenses. Se encargaba de mezclar diversos ritmos y entretener a los jóvenes que acudían al local. En ese entonces trabajaba junto a sus amigos Andrew Leaver, David Morirmer y Andrew y Paul Ridgeley.  A inicios de la década de 1980, formó junto a sus amigos la banda de ska The Executive (1981), grupo que desaprecio rápidamente para paso al exitoso dúo Wham!.

Wham! (1982 -1986)

El exitoso dúo conformado por Andrew Ridgeley y Michael debutó a inicios de los ochentas con el sencillo Enjoy What You Do (Wham Rap), tema que atrajo la atención del publicó rápidamente. Posteriormente saltaron a la fama con el sencillo Young Guns (Go For It), tema que se popularizó, siendo el primero de una serie de grandes exitosos que ocuparon los tops musicales de Reino Unido y Estados Unidos. El primer álbum del dúo fue Fantastic (1983), trabajo que incluyó las populares canciones: Bad Boys, Ray Of Sunshine, Club Tropicana y Come On. Tras ser publicado el álbum ocupó el primer lugar de ventas en Gran Bretaña e Irlanda del Norte, posicionándose también en los rankings musicales de Estados Unidos de manera más discreta.

El siguiente año lanzaron su primer disco de superventas, Make It Big (1984), el cual se mantuvo por alrededor de tres semanas como número uno en la lista de ventas de Estados Unidos. Este álbum incluyó los sencillos: Wake Me Up Before You Go-Go, Everything She Wants, Freedom y Careless Whisper, temas que se posicionaron en los primeros puestos de los rankings británicos y estadounidenses. Ese mismo año, el álbum fue certificado con un Disco de Oro y uno de Platino. El talento interpretativo del dúo y la popularidad con la que gozaban por ese entonces, les llevó a presentare en diversos países del mundo, siendo el primero grupo pop occidental en presentarse en la República Popular China (abril de 1985).

En 1985, Michael vivió experiencias invaluables, consiguió el premio Ivor Novello como Compositor del Año a manos de Elton John y participó en un programa especial de NBC para celebrar el 50 aniversario del Apollo Theatre. En este famoso evento compartió escenario con Stevie Wonder e interpretó Careless Whisper con Smokey Robinson. El siguiente año el dúo lanzó su tercer y último álbum, titulado Music from the Edge of Heaven (1986). Este trabajo incluyó los hits The Edge of Heaven, I’m Your Man, Where Did Your Heart Go? y A Different Corner.  Al igual que los álbumes previos este se posicionó en los rankings de Estados Unidos y Reino Unido, cerrando con broche de oro la exitosa carrera del dúo.

Trayectoria musical de George Michael

Tras el éxito de Wham!, Michael debutó como solista con el álbum Faith en 1987. Exitoso trabajo que consolidó su imagen de sex symbol incluyendo los controversiales temas I Want Your Sex y A Last Request. Poco tiempo después de ser publicado el álbum ocupó el puesto número uno del UK Albums Chart, el U.S. Billboard 200, el U.S. Top R&B/Hip-Hop Albums y el España Afyve.  Tres años después lanzó Listen Without Prejudice (1990), álbum personal y menos comercial, el cual tuvo poca promoción debido a los problemas que Michael tenía con la productora Sony.

Terminadas sus disputas con Sony y firmado un nuevo contrato con Dreamworks y Virgin, Michael lanzó Older (1996), trabajo lleno de canciones melódicas, en el que sobresalen los temas: Jesus to a Child, Fast love, It Doesn’t Really Matter, To Be Forgiven y You Have Been Loved. Este álbum se mantuvo número uno por más de diez semanas en Reino Unido, algunos países de Europa y Estados Unidos. En 1998, regresó con la recopilación de sus mejores éxitos titulada, Ladies & Gentlemen: The Best Of George Michael (1998).  Ese mismo año, salió a la luz su orientación sexual, tras haber sido arrestado por conducta inapropiada en Beverly Hills.

Un año después lanzó Songs From the Last Century (1999), álbum en el que recopiló destacadas canciones del siglo XX, entre estos temas de Brian Eno, The Police, U2, Shania Twain, Sting y otros reconocidos artistas. Iniciando el nuevo milenio publicó Patience (2000), trabajo que incluyó el tema, John And Elvis Are Dead, homenaje a los grandes iconos de la música del siglo XX. Seis años después lanzó Twenty five (2006), álbum que recoge sus 25 años de carrera. En 2012, lanzó su sexto y último álbum de estudio, Symphonica (2012), trabajo que fue grabado durante la gira de 2011 y 2012. Esta reconocida figura pop, falleció en Goring-on-Thame (Inglaterra), el 25 de diciembre de 2016, a los 53 años.