Biografía de Diego Portales

Diego José Pedro Víctor Portales y Palazuelos, mejor conocido como Diego Portales, nació en Santiago de Chile, Chile el 16 de junio de 1793. Fue un político defensor de los intereses del Clero y de la oligarquía Terrateniente y dirigió los asuntos de Estado desde un segundo plano, a la sombra del presidente Joaquín Prieto. Sumado a ello, fue quien redactó la Constitución de Chile, promulgada en el año 1833. De carácter conservador, la Constitución reforzaba el poder ejecutivo, establecía el catolicismo como religión oficial, abolía la esclavitud y declaraba la igualdad formal ante la Ley. Desde su cargo de ministro, fue el principal dirigente del país entre los años 1830 y 1837.

1830, fue precisamente desde aquel año que la influencia de Diego Portales en la vida política, social y económica de Chile se dejó sentir. Desde entonces, se concedió privilegio al orden público por sobre las libertades ciudadanas, a la vez que los ensayos de la fundación institucional republicana dieron paso a la estabilidad administrativa. Tal contexto fue posible ya que una vez finalizada la guerra de la Independencia e iniciado el proceso de construcción del estado republicano, los sectores conservadores lograron hacerse con el poder tras la batalla de Lircay, que marcó el final de la Guerra Civil de 1829 y 1830.

La vida de Diego Portales fue realmente breve, sin embargo, políticamente fue de carácter muy intenso. Provenía de una familia de la aristocracia chilena del siglo XVIII, y durante la Patria Vieja había dejado atrás sus estudios en el recién fundado Instituto Nacional, para trabajar junto a su padre, José Santiago Portales Larraín, en la Casa de Moneda, donde desarrolló su vocación por el comercio y los negocios.

Diego Portales, se casó con su prima hermana María Josefa Portales Larraín en 1919, pero ella falleció, dos años más tarde, antes de que lograran tener hijos.

En Perú, fundó la empresa Portales, Cea y Compañía, la que posteriormente se trasladó a Chile.

En 1824, firmó con el gobierno un contrato para gestionar el estanco del tabaco. Si bien el negocio terminó como un total fracaso en 1826, Portales consiguió ligarse a los principales sectores políticos y comenzó a construir una clara opinión política que es posible rastrear a través de su epistolario y sus reflexiones, cuyo ícono es la carta enviada a su socio José Manuel Cea. A su juicio, según se desprende de dicho documento, se debía dejar caer “el peso de la noche” para que pudieran llevarse a cabo los negocios particulares, privilegiando el orden por encima de las libertades. Más tarde, la Constitución de 1833 recogería tales principios, institucionalizando el denominado “orden portaliano”.

En 1827, fue detenido por orden del coronel Enrique Campino, a raíz de un motín liderado por él.

En 1828, en Valparaíso inició la publicación de “El Vigía”, en una imprenta de su capital.

Con el triunfo obtenido en el campo de batalla, Portales, quien había apoyado firmemente el levantamiento en armas, asumió el puesto de Ministro del Interior, de Relaciones Exteriores, de Guerra y de Marina el 6 de abril de 1830, bajo la vicepresidencia de José Tomás Ovalle.

De Inmediato, Diego Portales inició una especie de purga en el Ejército para conseguir deshacerse de todos aquellos elementos que podrían conspirar contra el Gobierno. Así, en el mismo mes de abril en el que se le otorgó el nombramiento, ordenó que se le diera de baja al General Ramón Freire. Por otro lado, también impulsó medidas de carácter represivo contra el bandidaje en el centro y el sur de Chile, creando en julio de 1830 las denominadas Comisiones Ambulantes de Justicia.

De esta manera, al asumir la presidencia José Joaquín Prieto, Diego Portales quedó a cargo del ministerio de Guerra y Marina hasta agosto del año 1832.

A finales de tal año, asumió el puesto de Gobernador de Valparaíso, pero nuevamente, tres años después, en septiembre de 1835 fue nombrado Ministro de Guerra y Marina.

Así, desde estos cargos y el poder que entonces le había sido otorgado, comenzó a organizar la guerra contra la Confederación Perú-Boliviana, que era liderada por el Presidente boliviano Andrés de Santa Cruz.

Lo que conllevó a que Diego Portales, impulsara la creación de un Ejército expedicionario, generando una gran oposición interna, no sólo de los liberales que estaban siendo sistemáticamente silenciados en la prensa y excluidos de la política, sino también en distintos sectores militares.

Por motivo de todo esto, el 3 de junio de 1837, cuando el Ministro de Guerra y Marina, Diego Portales, pasaba revista al Regimiento Maipú en Quillota para comprobar que todo marchara bien, se dio un caótico motín al mando del Coronel José Antonio Vidaurre, que produjo un gran enfrentamiento y concluyo con el secuestró de Portales, a quien le dieron muerte, tres días más tarde, el 6 de junio de 1837, ya que los amotinados se negaban a tener que servir en aquella guerra contra la Confederación Perú-Boliviana.