Biografía de Chen Kai

Julio Ulises Hijuelos Cervera (30 de agosto de 1945 – 17 de mayo 2019) Nació en Mérida, México. Ilusionista mexicano, considerado uno de los mejores magos de México de los últimos tiempos. Graduado en Arquitectura de la Universidad Iberoamericana de Ciudad de México, Chen Kai decidió dedicarse por completo al ilusionismo y la prestidigitación. Comenzó su carrera como mago en la década de 1960, siendo parte del programa infantil el Club Quintito y más tarde trabajó en el Club de la Buena Suerte, el Club del Hogar, La Hora del Loco, entre otros. Saltó a la fama en los setentas y ochentas por sus espectaculares presentaciones, las cuales lo dieron a conocer internacionalmente. Fue el primer mago mexicano en ser parte de las convenciones de IBM, F.I.S.M y SAM, entre otras. Fundó y dirigió el Club Azteca de Prestidigitadores y el Círculo de Magos Mexicanos.

Familia e inicios

Hijo de Falso Aníbal Hijuelos y Ester Cervera; Chen Kai vivió una infancia tranquila en su ciudad natal. Allí cursó estudios y se empezó a interesar por la magia, influenciado en gran medida por su padre, quien desde pequeño solía contarle anécdotas sobre los magos que había conocido y presentarle efectos de magia y otros trucos. A los doce años comenzó su aventura en el mundo de la magia leyendo ávidamente el libro Las maravillas de la prestidigitación del reconocido mago Frank Lezama y poco tiempo después se convirtió en su alumno. Unos años más tarde fundó junto a Lezama la primera Sociedad Mágica Internacional, con la cual llegó a conocer a la mayoría de los magos de México.

Fue en ese entonces que decidió dedicar su vida a cultivar su amor por la magia, iniciando su carrera con el nombre artístico de Chen Kai, palabra de origen maya que traduce sólo manos. Radicado en el Ciudad de México, ingresó a la Universidad Iberoamericana, de la cual se graduó en Arquitectura, aunque no ejerció esta carrera. En 1960, con sólo quince años comenzó a trabajar como mago en el programa infantil del Canal 5 llamado Club Quintito. En este programa permaneció alrededor de once años, deslumbrando a los espectadores con sus creativos y espectaculares presentaciones, entre las cuales sobresalía su acto con las aves.

Trayectoria de Chen Kai

Tras debutar como mago en el programa Club Quintito, Chen Kai se popularizó en la televisión siendo parte de diversos programas como el Club de la Buena Suerte, el Club del Hogar y La Hora del Loco, entre otros. Asimismo, trabajó en centros nocturnos como El Capri, La Fuente, Stelaris, El Belvedere, La copa de champagna y El Patio. En el momento que llegó la televisión a color a México, Chen Kai, fue parte de los primeros treinta y tres programas hechos bajo el sistema de Guillermo González Camarena. Por este mismo periodo participó en diversos concursos de magia, quedando ganador en el Pacic Coast of Magicians y el Texas Association of Magicians.

Sus presentaciones en televisión y centros nocturnos durante los setentas y ochentas, lo convirtieron en uno de los magos más respetados y apreciados de México.  Fue por este entonces que se le vio como la estrella de los populares programas: En Familia con Chabelo, Domingo Azteca y Siempre en Domingo. Conocido como uno de los mejores magos de México por sus innovaciones en el campo del ilusionismo y sus trucos con aves, Chen Kai ganó reconocimiento internacionalmente en la década de 1970, al ser el primer mago mexicano que formó parte de las convenciones de IBM. Por ese entonces también se presentó en las convenciones de magia de SAM, F.I.S.M (Federación Internacional de Sociedades Mágicas) y FLASOMA (Federación Latino Americana de Sociedades Mágicas), entre otras. Hasta la fecha Chen Kai es único mago mexicano que se ha presentado en el prestigioso y reconocido El Show de Monte Carlo, hecho que lo convierte en uno de los magos más representativos del país.

Siendo reconocido tanto nacional como internacionalmente, Chen Kai dictó varias conferencias de magia en países de América como Colombia, Estados Unidos, Argentina y su natal México. Gracias al reconocimiento con el que contaba tuvo su propio programa llamado Hablando de Magia con Chen Kai, el cual constó de 154 episodios y varios especiales como Una Noche de Gala con Chen Kai e Increíble I y II con Chen Kai, entre otros. Inventor e innovador de varias técnicas de apariciones de aves y el uso del fuego, Chen Kai participó activamente en la comunidad mágica fundando y dirigiendo diversas sociedades como el Club Azteca de Prestidigitadores y el Círculo de Magos Mexicanos. Como presidente de este último organizó numerosas convenciones de magia, entre las cuales están: las convenciones del circulo (1965, 1979, 1983 y 1986), la FLASOMA y los simposios del circulo de 2005 a 2012.

Además de trabajar como mago, presentador y conferencista, Chen Kai escribió dos capítulos de la Encyclopedia of Doves (Vol. II y IV). Su talento e influencia a nivel mundial le llevaron a convertirse en el único mago mexicano en ser Socio Honorario de La Academia de las Artes Mágicas del Hollywood Magic Castle. En 2006, fue condecorado por esta sociedad con el Performing Fellowship Winner. Tras una larga y exitosa carrera, este reconocido mago, falleció el 17 de mayo del 2019 en México, debido a una infección pulmonar.