Biografía de Catalina I de Rusia

Ekaterina I Alekséievna, también conocida como Catalina I de Rusia (15 de abril de 1684 – 17 de mayo de 1727) fue una emperatriz rusa y segunda esposa de Pedro I el Grande. Fue la primera mujer en gobernar el imperio ruso. Huérfana desde muy temprana edad, fue criada por un pastor y posteriormente hecha prisionera cuando los rusos invadieron Marienburgo. Entonces, vendida al príncipe  Aleksandr Ménshikov, se convirtió en la amante y futura esposa del zar Pedro I el Grande. Al morir éste en 1725, accedió  al trono oficialmente.

Catalina I de Rusia

Catalina I nació el 15 de abril de 1684 en Jakobstadt, Curlandia. Huérfana a la edad de tres años, fue criada por un pastor luterano en Marienburgo (hoy Alūksne, Letonia). Cuando los rusos tomaron Marienburgo en 1702, durante la Gran Guerra del Norte, Ekaterina fue hecha prisionera por un comandante ruso. Este la vendió al príncipe Aleksandr Ménshikov, fiel consejero del zar Pedro I.  Poco tiempo después, ella y el zar  se convirtieron en amantes.

En 1703, después del nacimiento de su primer hijo con Pedro, fue recibida en la iglesia ortodoxa rusa y rebautizada como Catalina (Yekaterina) Alekseyevna. A partir de entonces, se convirtió en la compañera inseparable de Pedro y en 1712, contrajeron matrimonio.

Después de que las intrigas llevaran a la ejecución del zarevich Alexis, primogénito de Pedro, en 1718, el zar promulgó un ukaz declarando el derecho de cada a zar a elegir su propio sucesor. El decreto le jugo, sin embargo, una mala pasada, pues entre 1718 y 1725, el zar vio morir a todos sus hijos varones. De su matrimonio con Catalina solo sobrevivieron dos de doce hijos,  Ana  (madre de Pedro III) e Isabel, quien fuera emperatriz de 1741 a 1762 (sucediendo a Ana I de Rusia).

Emperatriz de Rusia

En 1724, sin Pedro haber elegido un sucesor, Catalina se convirtió en emperatriz consorte.  A la muerte del zar, un año después, fue proclamada sucesora suya. Ya emperatriz, Catalina  creó un consejo privado en el que concentró todo su poder. En el primer año de su reinado se fundó la Academia de Ciencias de San Petersburgo (1725).

Catalina falleció el 17 de mayo de 1727, en San Petersburgo, tras solo dos años de reinado. Fue la primera mujer en ser emperatriz de Rusia. En el trono, le sucedió el nieto de Pedro, el hijo de Alejo, Pedro II de Rusia.

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