Biografía de Brittney Griner

Brittney Yevette Griner (18 de octubre de 1990) es una jugadora profesional de baloncesto. Nació en Houston, Texas, Estados Unidos. Es reconocida como una de las mejores jugadoras en la historia de la WNBA, la liga profesional de baloncesto femenino de Estados Unidos. Además, ostenta el récord de ser la primera jugadora de baloncesto en la NCAA en anotar 2000 puntos y bloquear 500 tiros.

Primeros años

Brittney Griner es la menor de cuatro hermanos. Sus padres son Sandra Griner, una ama de casa, y Raymond Griner, un sheriff y veterano de Vietnam. Desde temprana edad, Brittney tuvo que luchar contra la discriminación debido a su apariencia física y su impresionante altura. A los 8 años, ya medía más de 1,80 metros, lo que la hacía sentir diferente a las demás niñas de su edad. Brittney fue víctima de acoso escolar, llegando incluso a ser atacada por un grupo de chicos en la escuela.

A pesar de las dificultades, Brittney encontró en el baloncesto una vía para sobresalir. Comenzó a jugar en la Escuela Secundaria Nimitz en Houston, donde rápidamente se convirtió en una estrella del equipo. Durante su carrera en la escuela secundaria, Brittney estableció varios récords nacionales, incluido el récord de mayor cantidad de bloqueos en una carrera de la escuela secundaria con 748. En su tercer año, Brittney se convirtió en la primera mujer en clavar el balón durante un juego de la escuela secundaria en 2008. El vídeo de su clavada fue visto millones de veces en YouTube.

Inicios

Tras graduarse en 2009, Brittney Griner obtuvo una beca deportiva para jugar en el equipo de baloncesto femenino de los Baylor Bears en la Universidad de Baylor en Waco, Texas. En su época universitaria, Griner se destacó como una jugadora excepcional en ambos lados de la cancha, especialmente por su habilidad para hacer clavadas en competencias universitarias. Esto le dio fama y reconocimiento como una jugadora defensiva y ofensiva sobresaliente. Sin embargo, uno de los momentos más polémicos de su carrera universitaria llegó en su temporada de novata en 2010, cuando se involucró en una pelea durante un partido que resultó en una suspensión de dos juegos.

En 2012, Griner llevó al equipo de Baylor a una victoria en el Campeonato Nacional Femenino de la NCAA contra Notre Dame, ganando el título de campeona nacional y consolidando su posición como una de las jugadoras universitarias más destacadas del baloncesto.

Carrera

Brittney Griner es una de las estrellas más brillantes de la WNBA. En el draft de 2013, el equipo Phoenix Mercury la seleccionó en la primera ronda, y desde entonces, ha demostrado ser una fuerza dominante en la liga. En su temporada de novata, Brittney estableció un récord en la WNBA con la mayor cantidad de bloqueos en un solo juego con 11. Además, ha sido seleccionada varias veces para el equipo All-Star y ha recibido numerosos premios, incluido el Premio al Jugador Defensivo del Año de la WNBA en 2014.

En 2015, Griner se integró al equipo UMMC Ekaterinburg de la Premier League de Rusia. Su presencia fue vital para que el equipo ganara el campeonato de la Euroliga al año siguiente. Ekaterimburgo también ganó el título en 2018, 2019 y 2021 gracias a su contribución.

A lo largo de los años, Brittney ha seguido demostrando su dominio en la liga, liderando la WNBA en puntos por partido en 2017 y 2019, así como en tiros bloqueados por juego desde 2013 hasta 2019. La temporada del 2020 fue inusual debido a la pandemia de Covid-19, lo que obligó a las jugadoras de la WNBA a permanecer en una “burbuja” de cuarentena. Aunque Brittney se retiró después de solo 12 juegos, regresó en 2021 para ayudar a llevar a su equipo, el Phoenix Mercury, a la final del campeonato, aunque perdieron ante el Chicago Sky.

Brittney Griner también ha tenido una carrera impresionante a nivel internacional, siendo una pieza clave en la selección nacional femenina de Estados Unidos. Con su contribución, el equipo ganó medallas de oro en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016 y en los Juegos Olímpicos de Tokio 2021. Brittney ha jugado en ligas extranjeras durante la temporada baja de la WNBA, una práctica común entre las jugadoras de la liga que buscan mejores compensaciones económicas debido a la brecha salarial existente en la liga estadounidense.

Vida personal

En abril del 2013, la basquetbolista se declaró públicamente lesbiana. También comentó que en sus primeros años de vida y en la adolescencia haber sido blanco de burla y discriminación por su físico, color de piel, género y orientación sexual.

A pesar de su éxito en la cancha, Griner ha lidiado con dificultades en su vida personal. En 2015, se casó con su pareja de mucho tiempo, Glory Johnson, una jugadora de baloncesto de la WNBA. Al poco tiempo el matrimonio terminó en un divorcio muy publicitado en el 2016.

Brittney Griner ha enfrentado diversos desafíos personales a lo largo de su carrera, incluyendo un arresto en 2015 junto a su esposa en ese entonces, por un incidente de violencia doméstica y por conducta desordenada en su hogar, lo que resultó en una suspensión de siete juegos por la WNBA para ambas jugadoras. A pesar de estos obstáculos, Brittney ha hablado abiertamente sobre sus luchas con la depresión y la ansiedad, y se ha convertido en una defensora apasionada de la salud mental y los derechos LGBT. Como mujer, negra y lesbiana, ha experimentado muchos desafíos en su vida, y ha hablado sobre ellos con valentía y franqueza.

A pesar de las dificultades, Brittney demostró su perseverancia y determinación al completar una licenciatura en ciencias de la educación en la Universidad de Baylor en 2019. Ese mismo año, contrajo matrimonio con Cherelle Watson, ahora conocida como Cherelle Griner, y a pesar de todo lo que ha sucedido en la vida de Brittney, la pareja sigue unida.

La deportista, luego de todo lo que vivió en Rusia, planea publicar un libro, en el que detallará todo lo que pasó y sintió en ese tiempo. Su idea es crear conciencia sobre los otros compatriotas detenidos injustamente en el extranjero.

Detenida en Rusia

Después de la invasión de Ucrania por Rusia el 24 de febrero, la Euroliga decidió suspender a todos los equipos rusos, lo que llevó a que las jugadoras estadounidenses fueran llamadas de vuelta por la WNBA. En medio de este caos, Brittney Griner fue arrestada por posesión de drogas el 17 de febrero de 2022 en un aeropuerto cerca de Moscú, mientras intentaba regresar a Rusia para unirse a su equipo. Un perro del Servicio Federal de Aduanas ruso detectó algo sospechoso en su equipaje de mano, lo que llevó a las autoridades a inspeccionarlo y encontrar cartuchos para cigarrillo electrónico con aceite de cannabis que pesaban menos de un gramo.

El 1 de julio de ese mismo año, comenzó su juicio en un tribunal de Moscú. Brittney se declaró culpable seis días después, alegando que no tenía la intención de violar las leyes rusas. El 4 de agosto fue condenada a nueve años de prisión por posesión de drogas. Su defensa apeló la sentencia, pero la corte rusa la rechazó el 25 de octubre de 2022. Durante todo este tiempo, los medios periodísticos, políticos, gobierno de Biden, agentes, fanáticos y familiares de Brittney iniciaron campañas para su liberación, con personas destacadas como su ex pareja Glory Johnson y su esposa actual, Cherelle Griner. El movimiento se convirtió en noticia a nivel internacional y generó una mayor atención, incluyendo el presidente Joe Biden, quien criticó la condena.

Finalmente, después de largas negociaciones, Estados Unidos y Rusia llegaron a un acuerdo el 8 de diciembre de 2022 para intercambiar prisioneros. Brittney Griner fue liberada a cambio del traficante ruso Viktor Bout, también conocido como el “Mercader de la Muerte”. Mientras tanto, Griner había sido trasladada a una colonia penal en la región occidental de Mordovia en octubre.

 

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