Biografía de Adolf von Baeyer

Adolf von Baeyer (31 de octubre de 1835 – 20 de agosto de 1917) químico y premio Nobel de química (1905). Nació en Berlín, Alemania. Es reconocido por las investigaciones que llevó a cabo sobre la estructura y la síntesis artificial de numerosos compuestos orgánicos. En suma, descubrió la fenolftaleína y la fluoresceína. Baeyer es conocido sobre todo por la síntesis del índigo.

Su padre fue un militar llamado Jakob Baeyer, y creador del sistema europeo de medidas geodésicas. Desde temprana edad Adolf demostró gran interés por la química. Su curiosidad e inteligencia le permitió con sólo doce años de edad sintetizar y aislar por vez primera una sal doble de cobre. Al terminar sus estudios de secundaria ingresó a la Universidad de Berlín para estudiar física y matemáticas. En 1856 se incorporó al laboratorio de Robert Bunsen en Heidelberg. Un año después publicó los resultados de varios estudios acerca del cloruro de metilo (CH3Cl). En el año de 1858 fue el primer ayudante de investigación de August Kekulé

. El conocimiento de este químico fue muy provechoso en química orgánica.

Baeyer inició estudios sobre el ácido úrico que le condujeron a la síntesis del ácido bartibúrico. Luego, se desempeñó como profesor en la Universidad de Berlín en 1860. Gracias a sus largas jornadas en el laboratorio descubrió que cuando una molécula compleja era sometida a altas temperaturas en presencia de cinc en polvo, podía ser fragmentada. Dos de sus discípulos: Carl Graebe y Karl Liebermann, desentrañaron la estructura de la alizarina, un colorante rojo de la raíz de la tinctorum usado para teñir los uniformes del ejército francés.

Luego de diecisiete años de estudios e investigaciones, halló la síntesis del índigo, una tintura azul intensa obtenida a partir de las hojas y los tallos de la indigofera tinctorum. Así que, realizó una la síntesis entre 1878 y 1882. No fueron empleados con fines comerciales (aunque, hoy en día este colorante es necesario en la industria textil). Gracias a esto recibió la Medalla Davy de la Real Sociedad de Londres en 1881.

En 1868 se casó con Adelheid Bendemann. En 1871 obtuvo una plaza en la Universidad de Estrasburgo, que dejó dos años más tarde para iniciar como Catedrático en la Universidad de Munich. Gozó de un moderno laboratorio. Realizó estudios sobre el acetileno y el poliacetileno

, trabajos con el benceno y los terpenos cíclicos, por otro lado, definió la Teoría de la Torsión, básicamente esta nos permite entender por qué los de cinco y seis carbonos son los compuestos cíclicos existentes más estables. Su labor y trayectoria científica fue reconocida en 1905 con el premio Nobel de química por su aporte a la química orgánica mediante los colorantes químicos. Ese mismo año, cumplió setenta cumpleaños, y varios de sus artículos fueron publicados en importantes revistas científicas.