Biografía de John F. Allen

John Frank Allen (5 de mayo de 1908 – 22 de abril de 2001) Físico canadiense, codescubridor del superfluido. Estudió en Manitoba, Toronto y Cambridge y fue profesor en la Escocia, Londres y Estados Unidos. En 1937 descubrió junto a Pyotr Leonidovich Kapitsa y Don Misener la fase superfluidad de la materia.  Fue miembro de la Royal Society of London e hizo numerosas contribuciones a la física de bajas temperaturas. Estudió el helio y se interesó por la química de la insulina y la anhidrasa carbónica.

Vida y obra

Nació en Winnipeg, el 5 de mayo de 1908, hijo de Frank Allen y Sarah Estelle Harper. Su padre era profesor de física. Asistió a la Kelvin School y luego estudió física en la Universidad de Manitoba graduándose en 1928. Después de esto realizó estudios de postgrado en la Universidad de Toronto y en 1935, ingreso a Cambridge.  Mientras estaba allí, en 1937, descubrió junto a Pyotr Kapista y Don Meisner la superfluidez (o superfluido), trabajando con helio.

Trabajo también con John McLennan en la superconductividad y fue investigador postdoctoral en Caltech – antes de ingresar a Cambridge – de 1933 a 1935. Permaneció en Cambridge hasta 1947 y de 1947 a 1978, fue profesor de física en la Universidad de St Andrews. En el trascurso de esos años seria decano de la Facultad de Ciencias en dos ocasiones; supervisó además la creación de la Facultad de Ciencias Aplicadas en Dundee y el desarrollo del complejo de ciencias en North Haugh.

Fue elegido miembro de la Royal Society en 1949 y presidente de la comisión de física a baja temperatura de la Unión Internacional de Física Pura y Aplicada entre 1966 y 1969. Durante la Segunda Guerra Mundial, fue Director Interino del Laboratorio Mond.

Tras su retiro fue nombrado profesor emérito.

Muerte

Allen falleció en St Andrews, el 22 de abril de 2001, a causa de un derrame cerebral.

Estuvo casado con Elfriede Hiebert y juntos adoptaron un hijo.

Sabias que…

Aunque se atribuye el descubrimiento del superfluido a Allen, Misener y Kapitsa, solo Kapitsa fue galardonado con el Premio Nobel de Física por el descubrimiento.

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