Historia de la Salsa

La salsa es un género musical que surgió a finales de los años 60 como resultado de la fusión del son cubano y otros géneros de la música caribeña, como el jazz y otros ritmos estadounidenses. Actualmente, existen diversas variedades de salsa, entre ellas la puertorriqueña, la dominicana, la colombiana, la venezolana y de otros países de América Latina. Esta música fue desarrollada principalmente por músicos cubanos y puertorriqueños en el Gran Caribe y la ciudad de Nueva York.

Orígenes de la Salsa

Los orígenes de la salsa se encuentran en el siglo XVI en Cuba, donde la música hispana llevada por los conquistadores españoles y la música traída por los esclavos africanos se mezclaron dando lugar a una gran variedad de ritmos musicales. Entre estos ritmos afrocubanos destacan el son cubano, el chachachá, el mambo, el son montuno, la guaracha, el guaguancó y la charanga. Sin embargo, es el son cubano el que constituye la base musical de lo que hoy en día conocemos como salsa.

“La salsa y la política no mezclan”. Hector Lavoe

Después de la Segunda Guerra Mundial, hubo una gran emigración de latinoamericanos de diferentes países en busca de una forma de vida mejor. Estos se establecieron en Nueva York en una zona marginal del Alto Manhattan conocida como “el barrio”. Fue en este ambiente donde, a finales de 1960, la identidad de una nueva generación latina empezó a tomar forma y a encontrar su voz cultural a través de la corriente musical que hoy conocemos como salsa.

La Fania All Stars

Fania All Stars/ Fuente: Neodop, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

En el año 1967, el empresario italoamericano Jerry Masucci y el flautista dominicano Johnny Pacheco, junto con el sello creado como Fania Records, dieron origen a “Fania All Stars”. La idea de Pacheco fue reunir a todas las estrellas en Fania, proyecto salsero considerado como el más grande y exitoso en la historia de la salsa. Pacheco logró lo que tanto deseaba, reunió las voces de los más grandes representantes de la música latina del momento, entre ellos: Johnny Pacheco, Cheo Feliciano, Héctor Lavoe, Willie Colón, Ricardo Ray, Bobby Cruz, Bobby Valentín, Ray Barreto, Mongo Santamaría, Justo Betancourt, Ismael Miranda, Rubén Blades, Pete Rodríguez, Roberto Roena, Nicky Marrero, Larry Harlow, Richie Ray, Héctor Zarzuela, Yomo Toro y artistas invitados como: Tito Puente, Celia Cruz, y Eddie Palmieri.

La Fania marcó un antes y un después en la historia de la salsa con sus conciertos en los cinco continentes, los cuales dieron a conocer este género musical con los más grandes artistas del momento.

Comercialización de la salsa

Hacia los años 70, Johnny Pacheco y Jerry Masucci hicieron posible la comercialización y el marketing de la salsa. Así fue como la música latina se exportó no solo al mercado europeo, como Francia, Inglaterra, España e Italia, sino también a África, Japón, Alemania y a los países escandinavos.

En agosto de 1971, se llevó a cabo una reunión de todas las estrellas del sello en el club Cheetah de Nueva York, propiedad de Ralph Mercado, gerente de la compañía. De esa importante reunión surgieron numerosos discos y una película, “Our Latin Thing” (“Nuestra cosa latina”), que tuvo mucho éxito en todo el ámbito latinoamericano. Cinco años después, Fania firmó un contrato de distribución con la compañía CBS, tratando de lanzarse a la conquista del mercado de habla inglesa.

Por estos años  surgieron algunos de los más grandes temas de la historia de la salsa, a saber: “Anacaona” (1971) de Cheo Feliciano, “Llegó la banda” de Enrique Lynch y su conjunto, popularizada por Héctor Lavoe;  “Quimbara” de  Celia Cruz y Johnny Pacheco ; “Llorarás” de  Oscar de León; “El preso” de Fruko y sus Tesos; “Pedro Navaja”  de Willie Colón y Rubén Blades. Con anterioridad, en 1969, Willie Colón y Hector Lavoe habían grabado Che Che Cole, tema que sería considerado un clásico de la salsa.

Fusiones y nuevos ritmos

Fuente: Facebook Orquesta de la Luz

Durante los años 80 y 90, se adaptaron a la salsa nuevos instrumentos, métodos y formas musicales (como canciones de Brasil). Además, surgieron nuevos estilos musicales como la salsa romántica, que se hizo popular en Nueva York. Esta nueva manifestación de la salsa pronto fue asimilada por artistas boricuas como Frankie Ruiz, Marc Anthony, Eddie Santiago y cubanos como Dan Den.

La salsa se convirtió en una parte importante de la música en países como Cuba, Puerto Rico, Colombia, República Dominicana, Venezuela, Panamá y países lejanos como Japón. En este último país surgió en 1990 la Orquesta de la Luz, que alcanzó cierta popularidad en América Latina al cantar temas de salsa en español, japonés e inglés.

“Bailar salsa es como levantar un muerto. No solo se escucha. Para gozar con la salsa hay que despojarse” – Johnny Pacheco

Desde finales de los años 80 y hasta mediados de los años 90, terminado el boom de la salsa romántica, la salsa sensual o erótica tomó el control de la escena. Entre sus principales exponentes se encontraban Eddie Santiago, Frankie Ruiz, Lalo Rodríguez, David Pabón, Willie González y Luis Enrique. Eventualmente, la salsa sensual perdió su popularidad ante el fuerte impulso de otros ritmos caribeños como la bachata y el merengue. Para entonces, la salsa ya había perdido a muchos de sus grandes baluartes, como el fallecido Hector Lavoe e Ismael Rivera. El nuevo siglo llevó a un resurgimiento de la salsa dura y la vieja escuela, como fue el caso de la Orquesta La 33 o el regreso del trombón con Jimmy Bosch.

Origen del término

En 1933, el músico cubano Ignacio Piñeiro utilizó por primera vez una palabra relacionada en un son cubano llamado “Échale Salsita” y a mediados de 1940, el cubano Cheo Marquetti emigró a México. Al regresar a Cuba, influenciado por la salsa picante en la comida, utilizó ese nombre para su agrupación: Conjunto los Salseros. En 1957 viajó a la ciudad de Caracas, Venezuela, para dar conciertos y fue allí donde se empezó a usar la palabra “salsa” en la radio.

Con el inicio del Siglo XXI, la salsa se convirtió en una de las formas más importantes de música popular en el mundo.

En los tiempos modernos se pueden referir algunos exponentes de la salsa: Grupo Niche (Colombia), La Sonora Matancera (Cuba), Rubén Blades (Panamá), Andy Montañéz (Puerto Rico), Gilberto Santa Rosa (puerto Rico), Maelo Ruiz, el Joe Arroyo (Colombia), Alfredito Linares (Perú), Luis Enrique (Nicaragua) y Los Van Van (Cuba) entre otros.

GRANDES FIGURAS DE LA SALSA

• Celia Cruz
• Isaac Delgado
• Rey Ruiz
• Tito Gómez
• Willie Colón
• Tito Puente
• Frankie Ruiz
• Marc Anthony
• Maelo Ruiz
• Willy Rivera
• Josimar
• Lucho Macedo
• Cheo Feliciano
• Willie González
• La India
• El Gran Combo de Puerto Rico
• The Lebron Brothers
• Héctor Lavoe
• Víctor Manuelle
• Ismael Miranda
• Tito Nieves
• Ismael Rivera
• La Sonora Ponceña
• Oscar D’León
• Joe Arroyo
• Fruko y sus Tesos
• The Latin Brothers
• Grupo Niche
• Wilson Manyoma

Datos curiosos

• Por sus letras y movimientos, la salsa estuvo prohibida en España en tiempos de la dictadura.
• Los pasos y figuras propias de la salsa se basan en muchos de los bailes que los esclavos africanos llevaron al Caribe.
• Los estilos cubano y caleño son los más populares dentro del mundo de la salsa.
• Los miembros de la Fania All Star contaron con una fama comparable a la de los Beatles.
• La ciudad de Cali, en Colombia, es conocida como la Capital Mundial de la Salsa, al ser la cuna de grupos y orquestas como el Grupo Niche, la Orquesta Guayacán y el interprete Willy García.